Giovanni Battista Belzoni
| Giovanni Battista Belzoni | |
|---|---|
 Belzoni amb abillaments egipcis |
Giovanni Battista Belzoni (Pàdua, 1778-1823) va ser un egiptòleg famòs del segle XIX. De caràcter aventurer, és un il·lustre i singular personatge de la incipient egiptologia del segle XIX.
Biografia [modifica]
En 1803 va viatjar a Anglaterra, on es va casar amb una anglesa, Sarah Bane o Banne. Per a subsistir, realitza exhibicions de força i agilitat com home forçut, actuant en els carrers de Londres, petites fires i circs –amidava uns dos metres d'altura i era de forta complexió.
En 1812 va deixar Anglaterra i, després de viatjar a l'Estat Espanyol i Portugal, va arribar a Egipte en 1815. Havia estudiat rudiments d'enginyeria i va idear una roda hidràulica que, segons els seus càlculs, era quatre vegades més eficient que les contemporànies. Va exposar el seu invent a Egipte, instal·lant-lo en el palau de Mehmet Ali. La demostració va ser un fracàs total.
En Egipte va conèixer al cònsol general britànic, Henry Salt, i s'aventura a transportar un gran bust de pedra de Ramsés II, des del Ramesseum a Alexandria, per al seu embarc amb destinació a Londres; àdhuc s'exhibeix en el Museu Britànic. Observant el lucratiu negoci que suposava l'obtenció d'antiguitats decideix dedicar-se a això. Era una activitat sense escrúpols, imperant en l'època la llei del més forta.
Belzoni va visitar i va explorar els temples de Edfú, Elefantina i File, va buidar de sorra el gran temple de Abu Simbel (1817), va descobrir i va espoliar nombroses tombes en la Vall dels Reis, com les d'Ai, Ramsès I i Seti I.
Va aconseguir entrar en la piràmide de Jafra, però solament va trobar uns ossos de vaca, restes de menjar dels saquejadors, i una inscripció en àrab: "El mestre Mohammed Ahmed, lapicida, ho va obrir; i el mestre Othman va estar present en l'obertura i el rei Alij Mohammed va estar present des del principi i quan es va tornar a tancar". Belzoni va deixar escrit, amb grans lletres: "Scoperta da G. Belzoni 2 mar. 1818".
Belzoni va tornar a Anglaterra en 1819, publicant a l'any següent un llibre de viatges relatant les seves aventures a Egipte, titulat Narrative of the Operations and Recent Discoveries within the Pyramids, Temples, Tombs and Excavations in Egypt and Nubia, &c. Belzoni també va exhibir durant 1820-1821 còpies de la tomba de Seti I. L'exposició es va celebrar en el Saló d'Egipte "Egyptian Hall", en Piccadilly, Londres. En 1822 les va mostrar a París.
En 1823 Belzoni es va establir a Àfrica occidental, i va morir de disenteria en el llogaret de Gwato, a Nigèria, el 3 de desembre de 1823. En 1825 la seva vídua va exhibir a París i Londres els seus dibuixos i maquetes de les tombes reals de Tebes (Egipte); en 1829 va publicar els dibuixos.
Vegeu també [modifica]
Enllaços externs [modifica]
 |
A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Giovanni Battista Belzoni |
