Nutrient essencial

Un nutrient essencial és un nutrient que cal per al funcionalment normal del cos però no pot ser sintetitzat per l'organisme en absolut o no ho fa en les quantitats adequades per a la bona salut (per exemple la niacina i la colina) i s'ha d'obtenir dels aliments. El nutrient essencial és necessari per al funcionament normal de l'organisme. Entre ells hi ha algunes vitamines, minerals, àcids grassos i aminoàcids. No s'acostuma a incloure l'aigua com a nutrient. Els nutrients essencials són diferents per a cada espècie. Molts dels nutrients essencials calen només en petites quantitats i el cos és capaç d'emmagatzemar-los i reutilitzar-los. Així, els símptomes de deficiència poden aparèixer al cap de molt temps després que el nutrient hagi d'estar disponible. Alguns nutrients essencials poden ser tòxics en dosis exageradament altes com en el cas de la hipervitaminosi; per exemple una sobredosi de ferro pot produir un excés de radicals lliures que l'organisme no pot afrontar. D'altres se'n poden prendre grans quantitats sense cap perjudici ni benefici.

Llista d'alguns nutrients essencials

• Àcids grassos essencials:
  • Àcid alfa-linolènic (l'àcid gras omega-3 més curt)
  • Àcid linoleic (l'àcid gras omega-6 més necessari per als humans)
  • Fenilalanina
  • Isoleucina
  • Leucina
  • Lisina
  • Metionina
  • Treonina
  • Triptòfan
  • Valina
• Aminoàcids essencials només pels infants:
  • Arginina
  • Histidina
• Vitamines:
  • Àcid pantotènic
  • Biotina
  • Colina
  • Àcid fòlic
  • Niacina
  • Riboflavina (vitamina B2, vitamina G)
  • Tiamina (vitamina B1)
  • Vitamina A (retinol)
  • Vitamina B6 (piridoxina, piridoxamina, o piridoxal)
  • Vitamina B2 (cobalamina)
  • Vitamina C (àcid ascòrbic)
  • Vitamina D (calciferol)
  • Vitamina E (tocoferol)
  • Vitamina K (naftoquinoides)
• Minerals:
  • Crom (Cr)
  • Sofre (S)
  • Brom (Br)
  • Calci (Ca)
  • Cobalt (Co)
  • Coure (Cu)
  • Fòsfor (P)
  • Germani (Ge)
  • Ferro (Fe)
  • Magnesi (Mg)
  • Manganès (Mn)
  • Molibdè (Mo)
  • Potassi (K)
  • Seleni (Se)
  • Iode (I)
  • Sodi (Na)
  • Vanadi (V)
  • Zinc (Zn)
• Minerals secundaris:
  • Bismut (Bi) (es pensa)
  • Bor (B)
  • Fluor (F) (quantitat desconeguda en humans)
  • Níquel (Ni)
  • Rubidi (Rb) (es creu)
  • Silici (Si)
  • Estronci (Sr) (es creu)
  • Tel·luri (Te) (es creu)
  • Estany (Sn) (pot dependre de la definició essencial - vegeu la referència)
  • Titani (Ti) (sobretot)
  • Wolframi (W) (alguns organismes empren tungstè en lloc de molibdè)

Bibliografia

• Hausman, P, 1987, The Right Dose. Rodale Press, Emaus, Pennsylvania. ISBN 0-87857-678-9