Material

Un material és una substància (un element químic o, més habitualment, un compost químic) amb alguna propietat útil, sigui mecànica, elèctrica, òptica, tèrmica o magnètica. De fet, els materials són el resultat de la transformació de les matèries primeres en productes útils. Actualment hi ha materials compostos que uneixen les propietats de dues o més substàncies, amb la qual cosa s'aconsegueix un material que té les propietats de dos elements. Per exemple: el formigó armat. El formigó és molt resistent a la compressió, mentre que l'acer ho és a la tracció. El formigó armat reuneix característiques dels dos elements.

La paraula "material" adquireix diferents significats segons el context en què es trobi:

• En economia, material es refereix a un recurs utilitzat en l'alimentació d'un procés productiu.
• En ciència, un material és qualsevol conglomerat de matèria o massa.
• En enginyeria, un material és una substància (element o, més comunament, compost químic) amb alguna propietat útil, sigui mecànica, elèctrica, òptica, tèrmica o magnètica.
• Per a un artista material és la seva obra recent.
• En escacs, es denomina material el conjunt de les peces d'un jugador que hi ha a l'escaquer en un moment determinat. Així mateix, avantatge material indica la diferència en el valor del còmput de les peces d'un dels bàndols respecte de l'altre.
• En filosofia, el materialisme és un corrent filosòfic que sorgeix en oposició a l'idealisme i que resol la qüestió fonamental de la filosofia donant preeminència al món material.
• Material pot referir també a un conjunt de màquines, o estris utilitzats per a realitzar un servei o una professió, com materials de construcció, material didàctic, materials d'escriptura, material de laboratori, material d'oficina o material rodant.

Classificació dels materials

Els materials es poden classificar de moltes maneres:

• Naturals o artificials
• Simples o compostos ...etc.

Una classificació típica en les obres sobre ciència de materials és la següent:

• Materials metàl·lics (metals i aliatges)
• Materials ceràmics
• Polímers

Propietats

Entre els materials més emprats per elaborar un producte tecnològic destaquen:

• La fusta
• Els metalls
• Els plàstics
• Els ceràmics
• Els pètrics
• Els tèxtils

Cada material té unes propietats que el diferencien de la resta i que determinen allò que pot fer-se amb elles. Aquestes propietats és classifiquen en:

• Sensorials
• Físicoquímiques
• Ecològiques
• Mecàniques
• Tecnològiques

Materials metàl·lics

Els metalls purs i els seus aliatges tenen unes característiques genèriques. Acostumen a ser conductors de la calor i l'electricitat, presenten una lluentor típica (lluentor metàl·lica) quan estan polits i són relativament tenaços i resistents. Són materials resilients.

Materials ceràmics

El marbre, el granit, l'argila cuita, la porcellana, el basalt, el jade, el cristall de roca, les pedres precioses i semiprecioses, el guix, l'escaiola, el ciment,... i molts altres materials són materials ceràmics. En general no són bons conductors, ni de la calor ni de l'electricitat. Poden tenir duresa elevada (i en alguns casos molt baixa : guix, talc,...). Generalment la seva resiliència és baixa.

Polímers

N'hi de dues menes :

• els termoplàstics
• els termoestables

Bibliografia

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Material

• Pere Molera i Solà; Marc J. Anglada i Gomila (versió anglesa original: W.D. Callister); Introducción a la ciencia e ingeniería de los materiales, Llibre I, Edicions Reverté, 1995, ISBN 84-291-7253-X
• Pere Molera i Solà; Marc J. Anglada i Gomila (versió anglesa original: W.D. Callister); Introducción a la ciencia e ingeniería de los materiales, Llibre II, Edicions Reverté, 1996, ISBN 84-291-7254-8