Polpa de cel·lulosa

La polpa de cel·lulosa o pasta de cel·lulosa és el material més comú utilitzat per a la fabricació de paper. Les fustas utilitzades per a aquesta finalitat són conegudes com fustes pulpables, que generalment són fustes toves com la picea, el pi, el avet i el làrix , però també fustes dures com el eucaliptus i el bedoll.

Manufactura

Es realitza en etapes:

1. Primer es retira l'escorça de la fusta, el que pot ser realitzat amb o sense aigua. L'escorça recuperada generalment s'usa com a combustible per a les calderes de la planta.
2. Les fibres de cel lulosa que mantenen la fusta cohesionada són separades, això pot ser realitzat de diferents maneres:
3. * La fusta pot ser triturada mecànicament i després humitejada. Aquest tipus de pastes produïdes mecànicament es destinen a la producció de papers que no tenen grans requeriments de resistència, com diaris. També pot ser triturada però usant vapor, generant les anomenades polpes termomecàniques. Si a més s'agreguen substàncies químiques, s'obtenen les anomenades polpes quimotermomecánicas. Totes les polpes mecàniques tendeixen a prendre un color groguenc amb el temps, per la presència de lignina en aquestes. (2)
4. * Les polpes químiques es produeixen barrejant fusta triturada prèviament amb productes químics en grans recipients anomenats digestors. L'efecte del calor i els químics disuleven la lignina, que manté unides a les fibres de cel lulosa [[]], però sense trencar les fibres de la fusta. El líquid resultant conté lignina i la resta dels químics usats i generalment ho aprofita com a combustible en calderes de recuperació. El procés més utilitzat per a la producció de polpes químiques és el de Kraft.
5. La polpa també pot ser produïda a partir de paper de rebuig. Aquesta polpa reciclada és usada majoritàriament per fer paper sanitari, de diaris o embalatge.

Història

L'ús de fusta per fabricar paper és una invenció relativament nova. Al segle XVIII, la matèria primera principal per al paper eren fibres vegetals com les de lli, però una escassetat de les mateixes va fer que experimentaran nous materials. Al voltant de 1850, un alemany anomenat Friedrich Gottlob Keller triturar fusta en humit per obtenir polpa, posteriors investigacions del nord-americà Tilghman i el suec CF Dahl permetre la millora del procés, utilitzant productes químics. Això va permetre un gran abaratiment del paper, el que va redundar en un augment de la circulació de revistas de baix cost, conegudes com pulps.

Impacte ambiental

Els efectes ambientals més evidents de la producció del polpa de cel lulosa vénen de l'impacte sobre els bosc si els subproductes generats en el blanqueig. El nombre de arbre és consumits depèn del tipus del paper a fabricar i del procés de producció utilitzat. S'estima que es necessita aproximadament 24 arbres per a produir una tona de paper utilitzant el procés Kraft. No és tan eficient com altres processos, però té el gran avantatge de produir energia elèctrica en excedent, la qual per haver estat produïda a partir de biomassa, no genera una aportació net de diòxid de carboni a l'atmosfera, una de les fonts del escalfament global.

Blanqueig

Quan la polpa de cel lulosa és blanquejada utilitzant clor elemental, es formen subproductes no desitjats com les dioxina si els furans. Altes concentracions d'aquestes substàncies han estat la causa del tancament de diverses factories de peix a la Colúmbia Britànica el 1992.

No obstant això, les millores en el procés de blanqueig permeten l'eliminació total de la utilització de clor elemental, en desenvolupar les tecnologies Lliure de Clor Elemental (Elemental Chlorine Free, ECF) o Totalment Lliure de Clor (Totally-Chlorine Free, TCF), combinat amb delignificación amb oxigen. Aquestes tecnologies redueixen significativament la quantitat de compostos clorats lliurats en l'ambient.

Efluents

Els efluents líquids són en potència la major causa de contaminació, ja que en estat brut contenen lignina, alta demanda biològica d'oxigen, així com alcohol és, clorats, metalls pesants i agents quelants. Aquest impacte és reduït a la mínima expressió en la mesura que en les plantes modernes es treballa en cicle tancat amb els productes químics, i qualsevol aigua que surt de les plantes és tractada biològicament.

En el procés Kraft, l'efluent que es produeix en major proporció és el licor blanc, que conté químics de polpa i la lignina dels arbres. Aquest és concentrat per a produir l'anomenat licor negre, usant evaporador és multiefecte. Aquest últim és cremat en les calderes de la planta, recuperant-se en el fons de la mateixa els productes químics del polpació, que es reciclen posteriorment. El paper produït de pasta de cel lulosa pot ser reciclat de quatre fins a set vegades, el límit l'imposa el llarg de les fibres, que es va fent cada vegada menor cada vegada que es reprocessa. Per resoldre aquest problema, el paper reciclat generalment es barreja amb paper verge, per assegurar un paper de qualitat adequada.

Enllaços externs

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Polpa de cel·lulosa

• Ecoempaques Informació sobre polpa de paper reciclat. Suggeriments de productes que es poden obtenir amb el conformat de polpa, com empaquetatges, envasos, protectors, etc.
• García Hortal, José Antonio. Fibras papeleras, (2007), Barcelona. Edicions UPC