Somien els androides amb ovelles elèctriques?

Somien els androides amb ovelles elèctriques?

Autor	Philip K. Dick
País original	Estats Units
Llengua original	Anglès
Traduït al català:	sí
Gènere(s)	Ciència-ficció
Editor	Doubleday
Data de publicació	1968
Pàgines	210
ISBN	ISBN 0-345-40447-5
Seguit per	Blade Runner 2: The Edge of Human

Somien els androides amb ovelles elèctriques? (en anglès: Do Androids Dream of Electric Sheep?) és una novel·la curta, pertanyent al gènere de la ciència-ficció, escrita en 1968 per Philip K. Dick (1928-1982).

El clàssic del cinema de ciència-ficció, Blade Runner, dirigit per Ridley Scott el 1982 es basa en aquesta novel·la. Dick va morir aquell mateix any, abans que s'estrenés la pel·lícula.

L'acció se situa en un món cobert de pols radioactiva, després d'una guerra nuclear que ha matat gairebé tots els animals, per la qual cosa la gent té animals elèctrics. El protagonista és Rick Deckard, un ex-policia i expert Blade Runner' (encara que a la novel·la no té aquest nom, sinó el de «caçador de bonificacions»), que ha d'eliminar a un grup de Nexus 6 - androides d'última generació gairebé idèntics a éssers humans- que ha arribat fins a la Terra, fugint des d'una colònia espacial a causa de les terribles condicions de vida a què estaven sotmesos.

La novel·la, un dels clàssics de Dick, tracta temes com l'imprecís límit entre l'artificial i el natural, la decadència de la vida i la societat, i aborda diversos problemes ètics sobre els androides. També, donat la seva estètica i descripcions d'un món destruït, abandonat, on la tecnologia és omnipresent, se la pot emmarcar en el gènere del cyberpunk.

Conceptes i argument

Somien els androides amb ovelles elèctriques? transcorre el 1992 (2021 en algunes edicions més recents de la novel·la), diversos anys després de la pluja radioactiva provocada per la «Guerra Mundial Terminal», que va delmar gran part de la terra. Aquesta pols radioactiva que contamina gran part de la terra no s'havia originat a cap país i no havia estat prevista, i tanmateix, s'havia anat estenent fins a incloure gran part del globus.

Com conseqüència, les Nacions Unides encoratgen i anima la gent a emigrar a colònies fora de la terra per preservar a la raça humana dels efectes de la pols radioactiva produïda per la guerra. La ONU utilitza mitjans|medis com la televisió per promoure l'emigració, mitjançant frases com «Emigra o degenera! Elegeix!». Un dels incentius és que cada família que decideixi emigrar rebrà un androide servent fet a mida (també cridats despectivament «andrills») (A la novel·la l'acabo «androide» és usat generalment per referir-se a éssers artificials de composició biològica -«Androide Orgànic» segons el llibre-, tanmateix en la Ciència-Ficció moderna el terme ha arribat a significar a màquines no-biològiques, p. ex.: els «droïdes» de «Star Wars»)

Les persones que romanen a la terra viuen en ciutats caòtiques on la radiació causa malalties i fa malbé els seus gens. Tots els animals són en perill d'extinció: la pols radioactiva ha matat totes les aus i delmat a les altres espècies animals.

Tenir i cuidar-se un animal es considera una virtut cívica i un símbol d'estatus social, depenent en la raresa de l'espècie. Els animals es compren i venen prenent com a referència l'últim número de la revista Sydney d'aus i animals; els animals extints figuren allà amb el preu de l'últim exemplar venut. Algunes persones que no poden pagar un animal verdader elegeixen comprar-ne un d'artificial per mantenir la seva posició social. El protagonista de la història, Rick Deckard, tenia una ovella que va morir de tètanus i la va reemplaçar per una rèplica elèctrica de l'animal per mantenir les aparences. (les empreses encarregades de crear, reparar i atendre animals elèctrics gaudeixen de popularitat en aquesta societat). Preguntar si l'animal del veí és elèctric es considera tabú, una falta molt greu de cortesia, més encara que esbrinar si les dents, el cabell o els òrgans interns d'una persona són genuïns.

Els androides són usats en colònies humanes, principalment la de Mart, però molts d'ells fugen a la terra per escapar de la solitud del planeta vermell i per ser lliures de l'esclavitud a què els sotmeten els humans. Se'ls fabrica amb elements completament orgànics i són físicament indistingibles de les persones. Caçadors de recompenses, com Deckard, rastregen i «retiren» androides fugitius, que generalment es fan passar per humans. Es realitza una anàlisi de medul·la al cos de cada androide "retirat" per comprovar que no s'hagi assassinat una persona. A causa de diferències en el nervi gandul, un androide pot suïcidar-se amb sol contenir la respiració.

És necessari per als caçadors de recompenses aplicar test com el d'empatia de Voight-Kampff per diferenciar humans d'androides. El test mesura l'activitat cerebral i el moviment dels ulls en resposta a disparadors emocionals, molts dels quals involucren maltractament als animals. Com els androides no poden sentir empatia, la seva resposta emocional és significativament diferent de la dels éssers humans. El test de Boneli, una mica més senzill, mesura la velocitat de reposada de l'Arc Reflex que es produeix en els ganglis superiors de la columna vertebral.

Un altre dels instruments de la novel·la és el «Òrgan d'Ànims Penfield», anomenat així pel neuròleg Wilder Penfield, que indueix emocions en els usuaris. L'usuari pot marcar un número i experimentar de forma automàtica cert humor o emoció. Exemples inclouen: «Consciència de les múltiples possibilitats que el futur m'ofereix» (481), «Reconeixement satisfactori de la saviesa superior del marit en tots els temes» (594), «Desigs de veure la televisió, no importa el que hi hagi» (888) i «Desig de marcar» (3). Molts usuaris tenen un programa diari d'ànims.

La icona cultural més significativa de la terra és el «Amic Buster», el jovial presentador del talk show. Buster ataca freqüentment en els seus programes el mercerisme.

Mercerisme

El mercerisme és un prominent moviment religiós/filosòfic de la terra. El moviment està basat en la història de Wilbur Mercer, un home que va viure abans de la Guerra. Els seguidors del mercerisme agafen les nanses d'una «caixa d'empatia» que funciona amb electricitat, mentre observen un monitor que mostra patrons aparentment sense sentit fins que s'agafen els mànecs. Després d'un curt interval, l'usuari se sent transportat al món de Wilbur Mercer, on submergeix la seva ment en una experiència compartida amb tots els que estiguin usant una caixa d'empatia en el moment.

El mercerisme barreja el concepte d'una deïtat amb un cicle de vida-mort-renaixement, a la manera de Jesucrist, amb la importància de la unió i l'empatia. És molt important per als merceristes compartir, quan senten que ho necessiten, els seus sentiments. Creuen que si una persona té un sentiment de felicitat és immoral que els el guardi per a si mateixa i no es funda amb Mercer en acte de gratitud». De la mateixa manera, una persona en sentir-se deprimida pot pal·liar la seva depressió fonent-se amb Mercer. Quan una persona es "fundi" a través de la caixa comparteix els seus sentiments amb tots els altres. Així, si una persona té un sentiment de pesar, totes les altres podran sentir una petita porció d'aquest sofriment, de la mateixa manera amb l'alegria o la felicitat. Una conversa entre Rick i la seva esposa sobre aquesta experiència, resulta especialment esclaridora (pàg. 179):

«	«Una vegada em va ocórrer: em vaig fondre i algú acabava d'adquirir un animal. I un altre dia -els seus trets es van enfosquir per un instant; el plaure s'havia dissipat-, vaig sentir una persona l'animal de la qual havia mort. D'altres tenien alegries per compartir... Jo no en tenia cap, com saps; però això va reanimar aquesta persona. Un pot arribar fins un suïcida en potència; el que un té, que un sent, pot... -Ells rebran la nostra alegria -Va replicar en Rick-, però nosaltres canviarem el que sentim pel qual ells senten i la perdrem. [...] -No perdrem realment el que sentim, si ho tenim clarament en l'esperit. Mai no has sentit del tot la fusió, veritat, Rick?».	»
—Philip K. Dick, Somien els androides amb ovelles elèctriques?

D'acord a la llegenda, Mercer tenia el poder de reviure animals morts, però els funcionaris locals van usar cobalt radioactiu per anul·lar la part del seu cervell a la qual tenia origen la seva habilitat. Això va forçar Mercer a entrar al «Món Tomba» ('tomb world). El s'esforça per revertir la putrefacció, la decadència del món tomba i ascendir de nou la terra escalant una immensa costa. Els seus adversaris li llancen roques al llarg del camí, fins que Mercer assoleix el cim, i el cicle torna a començar una altra vegada. Els usuaris de les caixes d'empatia, en utilitzar-la, reviuen en carn pròpia l'etern ascens de Mercer i senten com les pedres els colpegen, igual com van colpejar Mercer.

Temes principals

En llegir la novel·la se'ns presenta el dilema de quin és el tema principal.En una primera lectura veiem que hi ha dos temes principals: l'assumpte religiós del mercerisme i la relació entre homes i androides. Però ambdós temes estan tan estretament lligats que desemboquen en un únic tema:la realitat.

Al llarg de la novel·la destaca la idea d'unió espiritual entre tots els éssers humans a través d'una màquina amb què els sentiments de cada persona individual són compartits per la resta. És curiós, no obstant, que per aconseguir aquesta unitat els éssers humans hagin de recórrer a una màquina i que,en cert moment de la novel·la, es planteja la teoria que Mercer pugui ser un impostor. Així s'enfonsa en la idea que tot el que sembla real per als humans és alguna cosa falso,como ocorre en el cas dels androides. Per altre banda, en molts aspectes, els objectes artificials són més perfectes que que els reals ja que no degeneren: els animals elèctrics no emmalalteixen i els androides humans semblen més conscients de la importància del concepte d'humanitat que els propis homes.

Però, què és la realitat en aquest llibre? Com s'ha esmentat antes,es difícil establir els límits entre el que és real i el que no.La dificultat amb la qual es troba el protagonista a l'hora de distingir els humans dels androides és una prova d'aquesta confusió entre el real i el fictici. Així, el propi mercerisme triomfa pel culte al fals: sensacions falses que ajuden a evadir-se de la realitat, la probable falsedat de Mercer... El somni de realitat del protagonista, identificat amb la seva necessitat d'un animal viu,se perd en la nada.De nou l'irreal s'imposa al real. El que està viu, està condemnat a morir i a degenerar;el que no està viu seguirà allà per sempre.

A part del tema principal de la realitat,la novel·la planteja molts altres temes interessants:

Falses jerarquies i Divisions de la Vida

A la terra de la Post Guerra Terminal, les formes de vida real i artificial estan dividides en jerarquies. Als animals se'ls considera enormement preciosos, els humans reben menys consideració i els androides són simplement insignificants. Després d'una trobada sexual, Rachael li explica el següent en Deckard: «A aquesta cabra [...] la vols més que a mi. I probablement més que a la teva esposa». (Pàg. 205)

Els tres grups també estan subdividits. El catàleg Sydney dóna el valor exacte de cada animal; els humans estan dividits entre aquells que poden emigrar fora de la terra i aquells que, per defectes genètics produïts majoritàriament per la pols radioactiva, no (els dits «especials» o «caps de pardals»); i els androides es van millorant contínuament: les empreses creen models d'androide contínuament nous que són superiors als anteriors.

Tanmateix, aquesta classificació té moltes falles, especialment entre humans i androides. Els últims models d'androide són més intel·ligents que algunes classes d'humans. Isidore reconeix sovint als 3 androides que viuen amb el com "éssers superiors". L'empatia és el tret que definitivament separa aquests humans dels androides. Tanmateix, Deckard nota que, per realitzar el seu treball, els caçadors de «andrills» no han de sentir empatia cap a ells; així, la superioritat amb els androides que cacen és qüestionable.

L'imprecís límit entre el natural i l'artificial

Dues de les «persones» més respectades de la terra podrien ser creacions artificials: L'amic Buster i Wilbur Mercer. Buster, que realitza 23 hores de televisió i radio al dia i sovint es burla del mercerisme, revela en un dels seus programes que les visions que es mostren a la caixa d'empatia podrien estar filmades de velles pel·lícules de Hollywood, protagonitzades per un actor alcohòlic. Segons aclareix un dels androides rebels, l'actitud de Buster es deu que ell mateix és un androide. Així que Mercer podria ser tan sols un programa de computadora o un androide, ja que ell, igual que Buster, ostenta l'aparent immortalitat i resistència infinita a la fatiga que li permeten renovar-se contínuament: caure al món tomba per a després tornar a elevar-se.

Un altre dels fets en els quals es reflecteix aquesta dificultosa diferenciació és en el fet de l'existència d'animals elèctrics que substitueixen animals verdaders i semblen sentir i viure com ells, i cap als quals els seus amos guarden sentiments com si fossin mascotes verdaderes. A més, les escapades clandestines dels androides cap a la terra revelen que ells tenen una capacitat per desitjar i imaginar una vida millor per a si mateixos. Això està mostrat clarament en el personatge de Luba Luft, l'androide cantant d'òpera. Els androides en la història, si bé no tenen sentiments d'empatia, tenen somnis, desigs, por de la mort; tanmateix no són considerats d'aquesta manera pels humans.

Mentre que els androides lluiten per una verdadera satisfacció, molts éssers humans depenen de mitjans artificials per experimentar sentiments o felicitat, com l'Òrgan d'Ànims Penfield. «La majoria dels androides que he conegut tenien més desig de viure que la meva esposa», pensa Deckard (Pàg. 103).

Decadència i Renovació

Les forces oposades de la decadència i la renovació juguen un rol molt important en aquest llibre. Això es veu clarament en l'al·legoria de Mercer, qui posseeix l'habilitat de ressuscitar la vida i que contínuament està tornant a enfonsar-se al "món tomba" per a després ressuscitar i tornar a escalar la costa. També s'ho pot veure en la lenta agonia de la terra, que és l'ambient de fons de la història.

El món de Somien els androides amb ovelles elèctriques? és un món gris desolat, ple de silenciosos apartaments buits a progressiva ruïna, on tot sembla deteriorar-se minut a minut, degut simplement que la terra està sent abandonada: la gent busca tant sí com no emigrar i la ONU impulsa a les persones a deixar el planeta. D'aquesta manera, el planeta va quedant progressivament cada vegada més buit i «kippelitzat».

«Kippel» és el terme usat per als objectes no desitjats o inútils que tendeixen a reproduir-se a si mateixos.

«	«Kippel són els objectes inútils, les cartes de propaganda, les capses de llumins després que s'ha gastat l'última, l'embolcall del diari del dia anterior. Quan no hi ha gent el Kippel es reprodueix [...] cada vegada hi ha més».	»
— Philip K. Dick, Somien els androides amb ovelles elèctriques?

La primera regla del Kippel és: el Kippel expulsa el No-Kippel. Altres termes referits al Kippel són: Kippelitzat, factor Kippel i Kippelització. Un apartament pot veure's infestat de Kippel.

Com explica Isidore (Pàg. 74):

«	«Ningú pot vèncer al Kippel, llevat de, potser, en forma temporal i en un punt determinat, com el meu apartament [...]. Però algun dia me n'aniré, o moriré, i llavors el Kippel tornarà a dominar-ho tot. Tot l'univers avança cap a una fase final d'absoluta Kippelització».	»
— Philip K. Dick, Somien els androides amb ovelles elèctriques?

Deckard veu la inevitable decadència del món i el seu propi paper en aquesta mentre veu Luba Luft cantar en l'assaig de «La Flauta Màgica» (Pàg. 106):

«	«Aquest assaig acabarà, la representació també, els cantants moriran i finalment l'última partitura de la música serà destruïda d'una manera o un altre, el nom de Mozart s'esvairà i la pols haurà vençut, si no és en aquest planeta en cap altre qualsevol. Sol podem escapar per una estona. I els andrillos poden escapar de mi, i sobreviure una estona més. Però els assoliré o els farà un altre caçador de bonificacions. En certa manera -va observar-, jo sóc part del procés de destrucció antròpica. La Rossen Association crea i jo destrueixo. O almenys, això els ha de semblar als androides».	»
—Philip K. Dick, Somien els androides amb ovelles elèctriques?

Diferències entre la novel·la i la pel·lícula

La trama i caracteritzacions de Somien els androides amb ovelles elèctriques? són diferents de les de la seva adaptació al cinema, Blade Runner. Les diferències essencials són:

• El film pren lloc l'any 2019 mentre que la novel·la transcorre el 1992.
• El film transcorre a la ciutat de Los Angeles, mentre que la novel·la en San Francisco.
• L'Òrgan d'ànims Penfield, les caixes|capses d'empatia, el «Amic Buster» i el mercerismo, tots aspectes claus i importants de la novel·la, no són esmentats a la pel·lícula.
• En la versió original de la pel·lícula, Deckard és divorciat i no casat. La seva relació amb Rachael és més intensament romàntica, i, en la versió original de la pel·lícula, els dos gaudeixen d'un final feliç. En la versió del director, en canvi, on se suposa que Deckard és un androide, ell i Rachael també tenen un romanç, però no es fa menció a una esposa o un divorci de Deckard
• A la pel·lícula l'atmosfera manca de pols, mentre que a la novel·la aquest és present constantment. La pols és radioactiva, i els personatges masculins a la novel·la han d'usar protectors genitals de plom per evitar quedar estèrils.
• A la pel·lícula, Deckard està retirat, mentre que al llibre continua exercint com a caçador de bonificacions.
• A la pel·lícula, els caçadors d'androides són coneguts com "Blade Runners". Al llibre no s'esmenta en absolut aquesta denominació.
• Els androides són anomenats «replicants» a la pel·lícula, mentre que al llibre els esmenta sovint com «andrillos».
• A la pel·lícula, Luba Luft és una espècie de ballarina exòtica. A la novel·la, ella és una cantant talentosa i jove de òpera que Deckard admira. Quan ella és assassinada per Phil Resch, un altre caçador de bonificacions, Rick pensa molt en el fet que el món havia estat privat d'una veu tan bonica com la de Luba.

«	«Luba era una cantant meravellosa, tot el món podia gaudir dels seus dots. Això és una locura».	»
—Philip K. Dick, Somien els androides amb ovelles elèctriques?

Aquesta angoixa no s'esmenta al film, encara que pot aparèixer implícita a través de la música i efectes de cambra|càmera.

• A la novel·la, els androides semblen «donar-se per vençut» quan es troben amb una mort que sembla inevitable, mentre que a la pel·lícula són més combatius. A més, els androides són molt menys agraciats combatent a la novel·la que a la pel·lícula, on les escenes de lluita són més dramàtiques.
• Roy, el líder dels androides rebels, no força una confrontació a mort amb el seu creador al llibre. En aquest, el es manté amagat en el departament d'Isidore, fins que Deckard ho buscarà per «retirar-lo».
• A la novel·la, Rachael i Pris són físicament idèntiques. Al film no ho són: ambdues són interpretades per dues actrius molt diferents: Siguin Young i Daryl Hannah.
• Al llibre, Isidore és un «cap de pardals», una persona considerada subintel·ligent, un anormal, de manera que no se li permet emigrar. A la pel·lícula es diu Sebastián i és un brillant dissenyador d'androides que no pot emigrar a causa d'un desordre hormonal que ho fa envellir més ràpidament.
• La pel·lícula deixa flotant la pregunta de si Deckard és, o, no un androide. Al llibre, Deckard sembla ser més segurament un humà. Aconsegueix passar el test de Voight-Kampff, encara que durant la mateixa novel·la es posa en dubte la fiabilitat de la prova.
• A la novel·la, els androides viuen una mitjana d'al voltant de 4 anys, a causa que les seves cèl·lules no poden ser substituides a mesura que es deterioren. El film Blade Runner descriu als 4 anys de vida mes com una mesura de seguretat que com un problema metabòlic, ja que es busca assegurar que els androides no visquin prou com per assolir un grau major de «humanitat».
• A la novel·la el planeta ha perdut la major part de la població mundial a causa de la guerra i la posterior fugida a les colònies a Mart, en la pel·lícula la ciutat de Los Angeles és presentada com una metròpoli amb milions d'habitants, la Tòquio en la vida real. A la novel·la, edificis de milers d'apartaments són buits o en molts casos només viuen un centenar de persones. És un punt de discordança molt important respecte al film.

Malgrat aquestes diferències, nombroses edicions posteriors a 1982 es van publicar sota el nom de «Blade Runner» (en algunes apareix amb nom més petit, i en segon pla el verdader títol de la novel·la). Això obeeix a l'èxit de la pel·lícula i a raons de màrqueting ja que el nom Blade Runner és més curt i senzill de recordar que «Somien els androides amb ovelles elèctriques?».

Premis

• (1968) Nominat als premis Nèbula, categoria Novel·la
• (1998) «Locus Poll Award», la millor novel·la de Ciència Ficció anterior a 1990 (Lloc: 51)

Bibliografia

Font primària

• Dick, Philip K.. Blade Runner. Do androids dream of electric sheep?., 2008. ISBN 978-84-350-2090-9 / ISBN 978-84-350-3477-7. 

Bibliografia analítica

• Scott, Ridley. Blade Runner, 1982. 

Vegeu també

• Philip K. Dick
• Blade Runner

Enllaços externs

• (anglès) Do Androids Dream of Electric Sheep i Blade Runner. Michael Heilemann