Regia Marina

Regia Marina

Pavelló de la Regia Marina. La Marina Mercant té un pavelló similar, però sense la corona
Tipus	armada
Data de lleva	17 de març de 1861
Fundació	1861
Dissolució	2 de juny de 1946
País	Regne d'Itàlia
Branca	Servei Naval
Arma	Marina
Part de	Regio Esercito
Comandants
Oficials destacats	Luigi Amedeo Paolo Thaon di Revel Inigo Campioni Arturo Riccardi
Guerres i batalles
Tercera Guerra Italiana de la Independència Guerra Italo-turca Primera Guerra Mundial Guerra Civil Espanyola Invasió italiana d'Albània Segona Guerra Mundial
Cultura militar
Divisa	Escut de la Regia Marina

La Regia Marina (català: Marina Reial) va ser el braç naval del Regne d'Itàlia fins al 18 de juny de 1946, quan, amb la proclamació de la República, va assumir el nou nom de Marina Militare.

Amb la caiguda de Gaeta el 15 de febrer de 1861, la fi del Regne de les Dues Sicílies va sancionar la unió de la Reial Marina Sarda amb la Marina Borbònica, cosa que va contribuir al seu enfortiment. El 17 de març de l'any següent, amb la proclamació del Regne d'Itàlia i del seu primer rei Víctor Manuel II pel Parlament de Torí, va néixer la Regia Marina i el defensor més convençut de la necessitat que el Regne d'Itàlia s'equipés amb una força naval poderosa que fusionés les habilitats de les marines prèvies a la unificació, Camillo Benso, comte de Cavour (llavors primer ministre), no va deixar de reiterar el seu compromís de fer d'Itàlia una nació amb un fort caràcter marítim:

«	Vull vaixells que puguin servir a tot el Mediterrani, capaços de transportar l'artilleria més potent, de tenir la màxima velocitat, de contenir una gran quantitat de combustible [...] Dedicaré totes les meves forces [...] perquè l'organització de la nostra Marina respongui a les necessitats del país	»
— Camillo Benso, Comte de Cavour

Els esforços de Cavour van conduir a un desenvolupament significatiu de la flota, que va ser interromput per la batalla de Lissa; la Regia Marina va trigar deu anys a adquirir de nou vaixells moderns, amb el desenvolupament de la classe Duilio. Gràcies a enginyers navals com Cuniberti i Masdea, es van produir classes de vaixells interessants, però sempre en nombre limitat a causa de les restriccions pressupostàries del país.

La Guerra italoturca va ser la primera prova real per a la nova flota, desplegant pràcticament els mateixos vaixells que més tard s'utilitzarien a la Primera Guerra Mundial, durant la qual, però, mai hi va haver cap "batalla naval" real amb la flota austrohongaresa.

Les decisions preses entre les dues guerres van influir fortament en les estratègies i les capacitats operatives de la Regia Marina durant la Segona Guerra Mundial, durant la qual, tot i lluitar valentament, va patir una sèrie de derrotes sense aconseguir evitar el predomini substancial de la Royal Navy britànica al mar Mediterrani.

Història

Ensenya de la Regia Marina fins als primers anys del segle xx.

Els orígens

Amb els acords de 1815 presos al Congrés de Viena, l'estructura d'Europa després dels trastorns de la Revolució Francesa i les consegüents Guerres Napoleòniques havia estat completament redissenyada, el Regne de Sardenya havia entrat en possessió de més de 300 km de costa lígur, al llarg de la qual van començar a desenvolupar-se els interessos marítims del regne. La flota va ser confiada al baró Giorgio Des Geneys, que es va encarregar de la seva reorganització i desenvolupament, aconseguint una primera victòria a Trípoli (actual Líbia) el 25 de setembre de 1825, contra el senyor de la ciutat Jussuf-Bey, en una operació destinada a dissuadir els pirates berberiscs de dur a terme incursions contra les costes del regne.

Retrat de Cavour abans de 1861 (Lodovico Tuminello)

El 1850, amb Massimo d'Azeglio com a primer ministre, es va aprovar la decisió de dividir el Ministeri de la Marina del de Guerra, i unir-lo amb el d'Agricultura i Comerç, que incloïa la indústria.

Camillo Benso, comte de Cavour, va ser nomenat cap del nou ministeri :

«

[…] qui va ser el primer entre els Subalpins a endevinar que el futur de la nova Itàlia residiria en el desenvolupament de l'Exèrcit. Cavour va ser el Colbert de la Marina Italiana... i en cada cosa bona, eficaç i gran aconseguida per la Marina Italiana en aquest mig segle plana l'esperit positiu i platònic del Gran Comte, el seu veritable fundador.

»

El 7 de setembre de 1860, Giuseppe Garibaldi va entrar a Nàpols, i el 15 de febrer va caure Gaeta. La Marina Reial va néixer el 17 de març de 1861, marcant el final de la Marina Borbònica, després de la proclamació del Regne d'Itàlia pel parlament de Torí; la unificació de les marines que la constituïen —la Marina del Regne de Sardenya, la Marina Reial del Regne de les Dues Sicílies, la Marina Dictatorial Siciliana i la Marina del Gran Ducat de Toscana— es remuntava, però, al 17 de novembre de 1860 (la Marina Papal ho va ser el 1870). La flota naval, que també havia incorporat homes i vaixells de l'esquadró garibaldí, va heretar la tradició marítima de les dues principals marines que havien contribuït a la seva composició, la del Regne de Sardenya i, sobretot, la del Regne de les Dues Sicílies, que era la marina més poderosa entre les anteriors a la unificació: de fet, la majoria dels recursos provenien de la marina borbònica, inclòs l'únic vaixell que va estar mai en servei amb la Regia Marina, el vaixell de vapor Re Galantuomo, anteriorment el Monarca borbònic.

Per voluntat del mateix Cavour, els uniformes, els rangs i els reglaments de la nova Marina unida es van prendre de la marina borbònica. En el moment de la unificació, la Regia Marina (que aleshores s'anomenava "Exèrcit Naval") tenia un bon nombre de vaixells tant de vela com de vapor, però l'heterogeneïtat dels components que la constituïen va limitar inicialment les seves capacitats operatives. De fet, dels 80 vaixells, 58 eren de propulsió mixta de vela/vapor i 22 de vapor, però en qualsevol cas un nombre significatiu de vaixells no corresponien a una estructura orgànica d'homes i tàctiques d'ocupació.

Els vaixells adquirits per la nova marina en les últimes dècades del segle xix, tot i que no eren particularment antiquats, eren obsolets, ja que les tàctiques de guerra naval s'estaven revolucionant ràpidament després de la introducció dels canons de retrocàrrega i estriats, els projectils explosius i els blindatges (el primer vaixell blindat, el francès La Gloire, fruit dels dissenys d'Henri Dupuy de Lôme, va ser botat el 1858). Per tant, el 1862, l'aleshores ministre de la Marina, l'almirall Persano, va llançar un ambiciós programa de renovació que costava 2.000 milions de lires de l'època, basat exclusivament en la construcció de nous vaixells en drassanes estrangeres, ja que la infraestructura tecnològica del jove Regne italià i les seves drassanes no eren capaces de construir vaixells de guerra moderns.

Aquest pla de construcció també tenia alguns aspectes particularment innovadors, com ara la introducció a la flota d'un ariet amb torreta blindada, l' Affondatore encarregat a la Millwall Iron Work and Shipbuilding Company de Londres, un dels primers a muntar l'armament principal en torretes blindades mòbils en lloc de bateries al llarg del costat. A més, l'estructura es va reorganitzar, basant-la en tres departaments navals, Gènova, Nàpols i Ancona, i un arsenal naval modern a La Spezia. En el moment de la tercera guerra d'independència italiana, ja havien entrat en servei 12 nous cuirassats. Alguns d'ells, fragates blindades de segona classe amb bucs de fusta i, per tant, menys requisits tecnològics, es van construir en drassanes italianes, concretament els vaixells Principe di Carignano, Messina, Roma, Venezia, Conte Verde; d'altres, com les fragates blindades de la classe Re d'Italia, es van construir a la drassana Webb de Nova York, però sempre van ser vaixells amb un casc de fusta al qual s'aplicava una armadura de planxes de ferro; les quatre fragates blindades de la classe Regina Maria Pia van ser encarregades a la drassana Mediterranée-La Seyne de França i les corbetes blindades de vapor de la classe Formidabile, totes amb propulsió mixta vela-vapor; també a França es van construir els canoners blindats Palestro i Varese.

Els problemes de la nounata Marina

Des d'un punt de vista tecnològic, els nous vaixells encarregats continuaven sent vaixells amb estructura de fusta coberts per blindatge de plaques i amb canons de càrrega de boca, a diferència de la nova tendència que estava sorgint amb el HMS Warrior britànic, construït completament de ferro, equipat amb canons de càrrega de retrocàrrega i una màquina de vapor amb propulsió d'hélix, una combinació de factors que va fer immediatament obsolets els vaixells existents.

Una foto d'un curs a l'Acadèmia Naval de Livorno que data de cap al 1890

Tanmateix, altres problemes van afectar la jove Regia Marina, tot i la tradició de les repúbliques marítimes de l'edat mitjana i el Renaixement; de fet, no hi va haver continuïtat entre aquestes i la nova marina, a causa de la manca d'una llarga tradició naval militar de la nova classe dirigent piemontesa, els orígens de la qual es remunten a principis del segle xix després de la caiguda de Napoleó Bonaparte, sobretot a mans de la flota britànica, però també amb el suport de la marina borbònica.

A més, les divisions i hostilitats entre els oficials de les diferents marines, principalment entre els del Regne de Sardenya i els del Regne de les Dues Sicílies, van ser decididament perjudicials per al desenvolupament de la nova força. L'homogeneïtzació de les diferents marines també es va veure obstaculitzada pel fet que les dues escoles d'oficials anteriors (la de Gènova i la de Nàpols) s'havien mantingut en lloc d'unificar-les en una sola escola, un fet que va contribuir a mantenir obertes les divisions existents; el problema es va superar llavors amb l'establiment de l'Acadèmia Naval de Livorno, desitjada pel llavors ministre de la Marina, l'almirall Benedetto Brin, i inaugurada el 6 de novembre de 1881.

El personal, que per la seva heterogeneïtat era un dels problemes de la jove Regia Marina, estava format principalment per:

• tripulacions de la Marina Reial del Regne de les Dues Sicílies – Armata di Mare, és a dir, de Campània, Abruços, Lucània, Puglia, Calàbria i Sicília.
• tripulacions de la Marina Sarda, és a dir, sards, lígurs i piemontesos, a més de toscans, emilians i romanyols afegits després dels plebiscits de la primavera de 1860.
• tripulacions de part de la Marina Papal, principalment de les Marques, es van allistar després del setge d'Ancona el 1860, que va permetre l'annexió de les Marques i Úmbria.
• tripulacions que havien servit a les formacions de Garibaldi (en moltes fonts se'ls anomena "personal de la Marina Siciliana o Garibaldiana"), procedents de totes les parts de la península i incorporades després del final de la campanya.

De Lissa a la Primera Guerra Mundial

La Batalla de Lissa

El "bateig de foc" de la força nounada va tenir lloc a la batalla de Lissa, lliurada a l'illa del mateix nom al mar Adriàtic, durant la tercera guerra d'independència, que va enfrontar Itàlia a l'Imperi Austríac. L'aleshores ministre de la Marina, Agostino Depretis, va elaborar un pla que preveia el bombardeig i el posterior desembarcament d'una força d'ocupació a Lissa, l'emplaçament d'una base naval austríaca. El comandant de la flota era l'almirall comte Carlo Pellion di Persano.

El Re di Portogallo és completament idèntic al Re d'Italia

El 16 de juliol de 1866, les unitats italianes, dividides en tres esquadrons, van sortir d'Ancona i dos dies després van començar les operacions contra l'illa. La flota austríaca liderada per l'almirall Wilhelm von Tegetthoff, que tenia forces inferiors a les italianes, va sortir de Pula per contrarestar la força naval italiana.

El Re d'Italia s'enfonsa després de ser envestit pel SMS Erzherzog Ferdinand Max, el vaixell insígnia de Tegetthoff

El 20 de juliol, les formacions es van albirar i Persano va ordenar la suspensió de les operacions de desembarcament a Lissa per reunir la flota i entaular la batalla. En la que va ser l'última gran batalla naval en què es van produir accions d'empenyorament, la flota austríaca va infligir una dura derrota a la italiana, principalment a causa dels errors comesos pel comandant italià i els malentesos entre ell i els seus subordinats, Vacca i Albini. Pel que fa a Albini, per exemple, l'únic tret de canó disparat pels seus vaixells a Lissa va ser per cridar Governolo i Principe Umberto que, contravenint les ordres rebudes, anaven a donar suport a Persano. La derrota va costar la pèrdua de les dues fragates de vapor blindades Re d'Italia, Palestro (en realitat una corbeta de vapor) i fins a 640 homes. La llegenda diu que, després de la victòria, l'almirall austríac va dedicar un comentari despectiu als derrotats, del qual hi ha diverses versions lleugerament diferents, una de les quals diu: "Homes de ferro en vaixells de fusta havien derrotat homes de fusta en vaixells de ferro". En realitat, ambdues flotes tenien vaixells de fusta i cuirassats.

L'ús del mocador negre amb doble nus que els mariners italians encara porten avui dia com a part del seu uniforme, com a símbol de dol pel resultat d'aquesta batalla, es remunta tradicionalment a aquesta derrota. En realitat, tant a la Marina Reial del Regne de les Dues Sicílies com a la Marina Reial Sardenya, el llaç negre estava en ús.

Panell del pintor Quinto Cenni amb els uniformes de la Regia Marina el 1873

Lissa va ser un desastre per a la Regia Marina i per a tot el país també perquè va seguir només uns dies després de la derrota patida per l'exèrcit a Custoza. A una derrota tan dura, aviat s'hi van afegir restriccions econòmiques en el pressupost, a causa de la crisi econòmica que havia afectat el país: el descrèdit de la Marina i les condicions de depressió moral, la trista situació financera del país després de la campanya de 1866, que va imposar grans estalvis, implicaven el greu perill que la necessitat del poder marítim continués sent incompresa; el fet que la Marina italiana el 1866 hagués fracassat en una tasca ofensiva no constituïa una lliçó capaç de mostrar com era, tanmateix, indispensable com a mitjà de defensa, donada la nostra posició geogràfica, l'extensió i la vulnerabilitat de la costa.

El període negatiu va durar una dècada més o menys; només a partir de 1877 amb Benedetto Brin com a ministre, hi va haver un creixement constant del finançament que el 1890 va permetre a Itàlia entrar a les files de les potències marítimes, arribant al tercer lloc entre les principals flotes mundials. La Regia Marina, de fet, es va equipar amb nous i moderns cuirassats i va començar la modernització de la seva flota. Entre aquests, els dos vaixells de la classe Duilio que amb els seus canons de 450 mm podien destruir qualsevol vaixell existent tot i que no estiguessin equipats amb un blindatge proporcional al seu poder ofensiu; un fet important des d'un punt de vista estratègic, els dos vaixells de la classe podien enfrontar-se sols a tota la flota naval francesa de l'època, el principal rival d'Itàlia a la Mediterrània. A més, la posterior classe Italia, que en comparació amb la classe anterior tenia el seu armament no en una torreta sinó en una barbeta, amb un blindatge encara més reduït i la protecció passiva de la qual consistia en una densa compartimentació interna, a més d'una gran autonomia; un altre aspecte notable de la classe Italia era la seva capacitat d'embarcar en els seus grans volums interns un nombre elevat de soldats, convertint-la de fet en la precursora d'un vaixell de desembarcament i, per tant, amb capacitat de projecció estratègica. Un únic aspecte en contrast aparent amb la política de reforç de Brin va ser l'eliminació el 1878 de la Infanteria de la Regia Marina, els avantpassats de l'actual Regiment de San Marco. Des d'un punt de vista estratègic, la Regia Marina es va dirigir sobretot al teatre occidental, en vista d'una possible guerra defensiva amb França.

Un jove Humbert I retratat amb l'uniforme d'almirall de la Regia Marina. El rei Umberto va ser un fervent defensor de l'augment del finançament per a la Marina i de l'elecció político-estratègica de Simone de Saint-Bon i Benedetto Brin a favor dels grans cuirassats.

Els dissenyadors navals

Vittorio Cuniberti

Durant aquest període, la Regia Marina va veure créixer un grup de dissenyadors altament qualificats, que van ser responsables de la construcció de les classes de cuirassats i creuers que van tornar a portar la construcció naval italiana al cim de l'escena mundial fins a la Primera Guerra Mundial; entre ells, a més de l'eclèctic Benedetto Brin, general del Cos d'Enginyeria Naval i polític, Edoardo Masdea i sobretot Vittorio Cuniberti, que va ser el teòric del cuirassat d'un sol calibre, del qual va ser el primer a articular el concepte d'un cuirassat armat només amb canons de gran calibre el 1903. Quan la Regia Marina no va dur a terme la seva idea per raons econòmiques i de voluntat política, Cuniberti va escriure un article titulat " Un cuirassat ideal per a la flota britànica per als vaixells de combat Jane " promocionant el seu concepte. Això, que va ser al centre de moltes discussions tècniques animades a escala mundial, va ser aconseguit per la Regia Marina amb el seu HMS Dreadnought, que va precedir en molt poc temps la classe americana South Carolina. La idea de Cuniberti hauria revolucionat radicalment el concepte del cuirassat i l'estratègia naval per al domini dels mars, amb una acceleració que només acabaria amb l'arribada del portaavions al centre d'un grup de batalla durant la Segona Guerra Mundial.

L'experimentació

Entre finals del segle xix i principis del xx, Guglielmo Marconi va dur a terme alguns experiments a bord de vaixells de la Regia Marina . En particular, el creuer Carlo Alberto, de la classe Vettor Pisani, va ser equipat per dur a terme experiments de radiocomunicació de llarga distància. En concret, el 1902 va ser equipat amb un sistema d'antenes estirat entre els dos pals que s'utilitzava per a transmissions de llarga distància, a la ruta entre Ferrol i Poldhu; en aquell moment el vaixell estava sota el comandament del contraalmirall Carlo Mirabello, i el tinent Luigi Solari assistia Marconi en els experiments; el mateix Solari va ser entrevistat per il Resto del Carlino el 21 de gener de 1903 sobre l'èxit de les transmissions i la preparació tècnica de Marconi.

La Convenció Naval de 1900 i els problemes de l'Aliança

Amb el Tractat de Campo Formio del 17 d'octubre de 1797, Venècia, Ístria i Dalmàcia havien passat a mans d'Àustria, que, gràcies a aquestes possessions, va començar a exercir la seva influència, gairebé impertorbable, sobre el mar Adriàtic. Posteriorment, el Regne d'Itàlia es va beneficiar de l'annexió de Venècia el 1866, que va semblar reequilibrar les coses en part, fins i tot si l'Imperi va continuar posseint l'important port de Trieste que, després de l'obertura del Canal de Suez, havia adquirit plenament la funció de porta principal entre Orient i Occident.

Octubre de 1911, vaixells italians es dirigeixen a Tobruk. La unitat principal és un cuirassat de la classe Regina Elena.

L'hegemonia austríaca a l'Adriàtic, però, no va flaquejar, i durant els següents 38 anys, semblava que Itàlia havia perdut l'interès per l'Adriàtic, mentre que Àustria podia intentar impertorbablement aclaparar el sentiment d'italianitat als territoris que hi eren sotmesos. Potser per no augmentar la fricció, els vaixells de la Marina italiana es van abstenir de mostrar la bandera a l'Adriàtic, el domini austríac semblava definitiu, però cap a finals del segle xix, aquest període de "desinterès" cap al Golf de Venècia no va ser l'únic problema per a la Marina del Govern Crispi. Un fort dèficit en el pressupost estatal va reduir considerablement els fons destinats a les Forces Armades i la Marina també va sentir especialment aquesta caiguda de finançament. En els anys següents, en paral·lel amb el creixement de les altres marines, la Marina italiana va baixar del tercer al setè lloc entre les potències marítimes, i per a la seva seguretat ni tan sols podia confiar en els seus aliats, ja que fins al 1900 no hi havia plans navals dins de la Triple Aliança que establissin una resposta conjunta a un possible atac francès.

Així, del 5 de novembre al 5 de desembre de 1900 es van celebrar una sèrie de reunions per regular la possibilitat d'una guerra naval, al final de les quals es va decidir que la flota italiana, en cas de conflicte, hauria d'assumir la defensa de tota la Mediterrània amb l'excepció de l'Adriàtic, que va ser confiat a la flota austríaca, mentre que Alemanya romandria per defensar els seus interessos al Mar del Nord. En resum, Àustria no s'hauria allunyat de la seva "conca". Si els resultats militars no havien procedit com s'esperava, les relacions polítiques no van millorar entre els països de l'Aliança. A principis de segle, mentre les relacions amb França milloraven, les amb Àustria tornaven a ser hostils, i la Triple Aliança va començar a mostrar signes de debilitament, just quan va patir un altre cop amb l'ocupació italiana de Tripolitània i Cirenaica.

Itàlia intentava assumir un paper destacat en la política colonial europea, que havia abandonat després de les derrotes a Eritrea i Somàlia, però que volia reprendre als territoris nord-africans que constituïen part de l'Imperi Otomà. Clarament, les relacions entre els dos països es van deteriorar ràpidament i el 28 de setembre de 1911 es va lliurar la declaració de guerra a l'Imperi turc.

La guerra italo-turca

Article principal: Guerra italo-turca

L'explorador Libia.

Durant el conflicte, la Regia Marina va estar molt involucrada, tant per donar suport a les operacions a terra com per contrarestar les maniobres de la flota turca, que però no va ser gaire consistent. L'esquadró naval italià de l'almirall Raffaele Borea Ricci d'Olmo va aparèixer davant del port de Trípoli el 30 de setembre, els bombardejos van començar el 2 d'octubre i el dia 5 un contingent d'infanteria de marina comandada pel capità de navili Umberto Cagni di Bu Meliana va ocupar la ciutat; posteriorment, al mes d'octubre, la infanteria de marina va ocupar per ordre Tobruk (el 4), Derna (el 19), Bengasi (el 20), Homs (el 21) i Zuara, mentre que la Marina va ser utilitzada de nou per ocupar les illes de Rodes i del Dodecanès, també sota domini otomà. De fet, al teatre de l'Egeu, una força naval important va operar per tal d'impedir qualsevol moviment turc al mar, bombardejant els forts dels Dardanels el 19 d'abril de 1912 amb cuirassats com els cuirassats de la classe Regina Margherita i els creuers blindats de la classe Pisa i Giuseppe Garibaldi, mentre que les forces de desembarcament ocupaven les illes Espòrades del Sud.

Un teatre secundari d'operacions va ser la costa libanesa, on els creuers blindats Garibaldi i Ferruccio, comandats pel contraalmirall Paolo Thaon di Revel, el 24 de febrer de 1912, en una acció conjunta van enfonsar la vella canonera turca Avnillah i la torpedinera Angora al port de Beirut. Al Mar Roig, la batalla de Kunfida, el 7 de gener de 1912, va veure com una flotilla italiana composta per un creuer i dos destructors s'imposava a set canoneres turces (totes enfonsades) i un iot armat. Finalment, el 18 de juliol de 1912, un esquadró de torpedineres comandades pel capità Enrico Millo va intentar forçar l'estret dels Dardanels, però l'acció es va avortar després que una torpedinera encallés i fos recuperada després de diverses hores, sota el foc dels canons turcs; havent perdut l'efecte sorpresa i incapaç de completar l'operació a l'empara de la foscor, l'esquadró va invertir el rumb sense pèrdues. D'aquesta manera, després de Lissa, la Marina va tenir èxit en una altra important campanya militar.

La convenció naval del 1913

Des del 1900, les finances de l'estat italià havien començat a millorar de nou i el pressupost de la Marina es va mantenir a bons nivells. L'1 d'abril de 1913, el vicealmirall Paolo Thaon di Revel va assumir el càrrec de Cap d'Estat Major de la Regia Marina, una tasca delicada en un període de ràpida evolució tecnològica i incertesa política dins de l'estat i dins de les pròpies forces armades. L'almirall va ser molt crític des del principi amb les relacions que unien Itàlia amb les Potències Centrals, que considerava insuficients per garantir l'èxit en cas de conflicte contra una aliança francorussa. Segons el nou Cap d'Estat Major, en cas de conflicte, la Marina italiana no s'hauria d'haver preocupat de defensar els interessos d'altres potències, sinó concentrar-se en els seus propis, i actuar política i militarment en aquesta direcció; però l'obediència obligatòria a la política va obligar Thaon di Revel a convocar una nova reunió diplomàtica interaliada per revisar els acords navals en vigor.

Els treballs van tenir lloc a Viena entre el 3 i el 23 de juny de 1913, on Itàlia va aconseguir convèncer els aliats que només amb ajuda concreta de la mateixa flota austríaca la flota italiana podria garantir la seguretat a l'Adriàtic, que d'altra banda estaria en risc en cas d'un atac de la forta flota francesa. Aquestes observacions, considerades vàlides, però, havien d'obtenir a canvi l'assignació del Comandament Suprem de les Forces Navals Aliades a Àustria-Hongria en cas de guerra.

En resum, Itàlia havia aconseguit retirar la flota austríaca de l'Adriàtic, on en cas de conflicte hi hauria hagut algunes de les forces navals mixtes més antiquades per protegir les costes. La preocupació, però, era si la flota de la Triple Aliança seria capaç, i durant quant de temps, de contrarestar eficaçment la flota de l'Entesa.

L'almirall Paolo Thaon di Revel.

La millora

Des que va assumir el comandament de la Regia Marina, Thaon di Revel va haver de preveure una reorganització general de la força: a causa de l'escassetat de fons que va afectar la Marina en les últimes dècades del segle xix, la seva organització, el seu potencial i els components de la seva flota es van veure afectats per diversos problemes, que anaven des de la poca potència de les defenses costaneres fins al baix nivell de mitjans i materials fins a les deficiències numèriques i d'entrenament a nivell de personal. L'almirall va iniciar llavors una confrontació decidida amb les institucions polítiques per intentar dotar el país d'un instrument naval adequat, equilibrat, eficient i modern, equipat amb cuirassats, però alhora proveït d'una gran varietat d'unitats lleugeres i de torpedes, així com de submarins i hidroavions; màquines que a les marines europees havien assolit un nivell de desenvolupament notable.

El personal

Després de la guerra de Líbia, el personal de servei de la Regia Marina va patir una forta reducció, i per aquesta raó l'almirall Thaon di Revel va posar en coneixement del Ministeri des del primer moment del seu nomenament com a Cap de l'Estat Major del Ministeri la greu manca de personal a tots els nivells que afectava la Marina. Thaon di Revel va proposar que els quadres orgànics d'oficials es completessin el més aviat possible i que s'augmentés la força del Corpo Regi Equipaggi Marittimi (CREM) per tenir almenys una dotació completa d'homes dels cuirassats.

Tanmateix, per raons pressupostàries, aquestes sol·licituds no van ser acceptades, i el 1914 el nombre d'oficials, incloent-hi la reserva i el complement, era igual a 2.163 unitats, de les quals un miler eren vaixells, mentre que el personal de la CRE ascendia a només 40.000 homes.

A les colònies de la Banya d'Àfrica i després a Líbia, la Regia Marina va reclutar àscaris navals a partir de 1902. L'allistament era voluntari entre eritreus, somalis i després libis d'entre 16 i 30 anys. A més de servir a les tripulacions navals de la Flota del Mar Roig, els àscaris també van servir al Cos de l'Autoritat Portuària.

Les defenses costaneres

Durant molts anys, es va donar prioritat a la preparació de defenses costaneres al llarg de la costa tirrènica, mentre que la costa adriàtica va romandre preocupantment endarrerida: l'artilleria era obsoleta i inconsistent en comparació amb l'artilleria naval moderna amb què estaven equipats els cuirassats, de manera que aquests últims podien infligir danys greus mentre romanien fora de l'abast de les bateries costaneres.

El maig de 1913, la Comissió Suprema per a la Defensa de l'Estat va aprovar un pla d'obres per a l'ordenació defensiva de la costa per un cost de 124.173.000 lires amb l'objectiu de reorganitzar algunes bateries antitorpedes i estacions fotoelèctriques. Un any més tard, i després de l'aprovació d'un altre programa financer, fins a l'entrada en guerra, no s'havia dut a terme cap de les obres d'adaptació previstes; Itàlia, per tant, es presentava amb importants deficiències defensives, especialment i paradoxalment a l'Adriàtic, el mar on es feien els preparatius per canalitzar la majoria dels esforços.

La construcció naval

Prova de velocitat del Giulio Cesare el 1914

A principis de segle, s'havia aprovat un programa de construcció naval amb l'establiment de tres grans unitats navals cada tres anys, per tal de substituir les més antigues, i en un temps relativament curt construir una flota moderna i homogènia. Tot i que la Regia Marina considerava França com un enemic potencial, després del reforç naval austríac implementat el 1908, l'Estat Major italià va presentar un document en què es presentava una estratègia que consistia a assumir el paper de bloqueig de la flota i obligar la flota austríaca a entrar als seus ports segurs.

Aquesta estratègia requeria un nombre elevat d'unitats, en una proporció mínima de 2 a 1, però com de costum els fons disponibles no eren suficients per suportar l'esforç econòmic necessari, que per tant es va reduir després de la signatura de la convenció naval de 1913. A la primavera de 1914, sense comptar les unitats més antigues, la Regia Marina tenia en servei tres unitats d'un sol calibre d'excel·lent nivell de velocitat, potència i protecció: el Dante Alighieri (el primer dreadnought construït a Itàlia i dissenyat per Masdea), el Giulio Cesare ambdós de 19.500 tones) i el Leonardo da Vinci de 22.400 tones, un quart, el Conte di Cavour (24.550 t) estava a punt d'entrar en línia, mentre que el Duilio i l'Andrea Doria de 22.700 t estaven en preparació. A aquests s'hi afegien la Divisió de Cuirassats tipus Regina Elena, els dos Margheritas i els creuers blindats tipus Pisa i San Giorgio, també amb un bon rendiment general, així com els tres antics Garibaldi de 7.350 tones. La resta de la flota es va completar amb els vaixells d'exploració Quarto, Bixio, Libia i Marsala, als quals es preveia que s'hi unissin els vaixells de vapor classe Città, armats amb canons de 120 mm.

El 1910, havia començat la construcció de dos destructors de la classe Audace i vuit de la classe Indomito de 680 tones, aquests últims de bona qualitat, en els quals l'almirall confiava, de manera que el 1913 es van instal·lar vuit destructors de la classe Rosolino Pilo de 770 tones similars a les classes Audace i Indomito. Aquell any, també es van completar tres vaixells d'exploració lleugers de la classe Alessandro Poerio de 1.000 tones, i l'any següent va començar la construcció de les tres unitats de la classe Mirabello, similars als Poerios però de 1.500 tones, ràpids i potents, que també pertanyien a la categoria d'exploració lleugera. La flota es va completar amb onze destructors de la classe Soldato de 400 tones, sis destructors de la classe Borea d'unes 370 tones i cinc destructors de la classe Lampo de 350 tones construïts una dècada abans. Finalment, en línia hi havia 28 torpedineres de 200 tones i torpedineres costaneres de diversos tipus amb tasques de patrulla, escorta i antisubmarines.

Els submarins

La marina italiana ja s'havia interessat en la nova arma submarina des del 1890, quan es va dissenyar i produir el submarí Delfino a l'Arsenal de La Spezia, però no va tenir gaire èxit, ja que el projecte, després d'un abandonament inicial, es va posar en funcionament només catorze anys després. Quan Thaon di Revel va assumir el comandament el 1913, immediatament es va mostrar molt interessat en el desenvolupament de vehicles submarins, tant que va aconseguir que s'aprovés un programa que augmentaria el nombre d'unitats submarines de les 12 inicials a 36, insuficient en comparació amb les 92 unitats que ja posseïa la marina francesa, però decididament superior a les 6 que posseïa la marina austríaca.

El 1914, la flota incloïa, a més del Delfino, cinc Glaucos de 160 tones construïts abans de 1910, el Foca, una mica més gran, i vuit vaixells de la classe Medusa de 250 tones equipats amb dos tubs lanzatorpedes, el Nautilus i el Nereide de 225 tones i el Giacinto Pullino de 355 tones, als quals s'unirien al desembre el Galileo Ferraris. A l'inici de les hostilitats, també va ser requisat l'Argonauta, un vaixell únic construït per a la Marina Tsarista, que va ser al centre d'un segrest singular durant les proves.

L'aviació marítima

Un Macchi L.3 amb la seva tripulació

Itàlia va ser la primera nació a emprar avions en un conflicte, precisament durant la guerra italoturca, i des de llavors, la força aèria va fer progressos notables també gràcies a l'interès de Thaon di Revel, que va impulsar l'adquisició de noves màquines i la construcció d' aeròdroms i estacions d'hidroavions.

La Regia Marina va començar a mostrar interès per l'aviació a principis del segle xx, començant a adaptar algunes de les seves unitats al paper de globus aerostàtic. Va ser durant els exercicis realitzats a l'octubre de 1907 que el creuer blindat Elba, així equipat, va dur a terme operacions de reconeixement i albirament de zones minades utilitzant globus captius. Tot i que va aconseguir resultats que es van considerar contrastats, en els anys següents aquesta teoria va ser seguida.

En aquells anys, l'aviació amb tecnologia "més pesant que l'aire" també s'estava desenvolupant i la nova tecnologia tenia partidaris en la seva aplicació en l'àmbit naval, com el tinent Fausto Gambardella, que també va plantejar la hipòtesi de la creació d'unitats dissenyades específicament per transportar avions, una idea molt similar al futur concepte del portaavions. Un pilot de globus aerostàtic, Ettore Cianetti de la Brigada Especialista dels Enginyers de Roma, es va expressar negativament i a favor del dirigible, fins i tot si es limitava a operacions a gran altitud a prop de les estacions costaneres, afirmant que l'ús de l'avió no era possible donada la seva tecnologia, difícil d'aplicar a operacions militars.

La creixent curiositat pels nous avions va crear la disponibilitat d'un primer nucli de pilots que van fundar una escola de vol a Venècia, que el març de 1913 va ser absorbida per la Regia Marina i anomenada Esquadró "San Marco", i que podia comptar amb una flota de vuit hidroavions de diversos models.

El maig de 1913, de nou sota l'impuls del Cap d'Estat Major, es va decidir crear una secció d'"Aviació Marítima" dins del 1r Departament de l'Estat Major General i, el març de 1914, es va establir el 5è Departament que va permetre a l'Armada tenir un servei aeronàutic embrionari, amb unes poques estacions, uns quants pilots i un petit nombre d'hidroavions.

El 5è Departament va presentar posteriorment alguns plans d'expansió, aconseguint arribar a l'esclat del conflicte amb una "flota" composta per 14 hidroavions de diversos tipus, dividits entre l'escola de Venècia, la de La Spezia i les grans unitats Dante Alighieri, Amalfi i San Marco; un nou aeròdrom a Ferrara amb el dirigible "M2", un aeròdrom a Jesi, un en construcció a Pontedera, un dirigible de prova del tipus "V" a Vigna di Valle.

L'aproximació del conflicte

L'agost de 1914

Amb l'atemptat de Sarajevo i el cataclisme polític que se'n va derivar, Itàlia va decidir romandre neutral, igual que altres països europeus, però aleshores la metxa de la guerra ja s'havia encès i Itàlia es va trobar davant d'una situació molt crítica: d'una banda, l'aliança oficial amb les Potències Centrals que havien iniciat les hostilitats, i de l'altra, els forts interessos que el govern italià podria haver explotat per a una aliança amb l'Entesa. El 3 d'agost, després de la declaració de neutralitat, el ministre de la Marina va emetre la circular núm. 27380 a totes les autoritats portuàries:

«

Itàlia ha publicat una declaració de neutralitat. Aquest és un conflicte actual. Algunes potències europees es troben en estat de guerra  • Stop  • Per tant, us recomano que tingueu molta cura d'observar les normes derivades de la neutralitat, basades en el Codi Marítim Integrat. Els Convenis de la Haia, als quals el Govern Reial s'adhereix tot i que encara no han estat ratificats.  • Stop  • Rebreu les instruccions màximes. Mentrestant, si necessiteu aclariments, és a dir, l'aplicació de qualsevol de les normes esmentades anteriorment, poseu-vos en contacte amb el ministre per telegrama.  • Stop  • Doneu instruccions a les oficines dependents. Millo (almirall Enrico Millo di Casalgiate, en substitució del ministre de la Marina indisposat, n.d.r.)

»

La neutralitat va influir no tant en la Regia Marina sinó sobretot en els plans defensius dels seus aliats; de fet, amb la flota alemanya compromesa al Mar del Nord, la flota austríaca es va trobar de sobte sola contra les forces navals de l'Entesa, en comparació amb les quals, considerant fins i tot la flota francesa per si sola, era decididament inferior. Així, Àustria va decidir retirar-se dins dels seus ports, i el front marítim es va contraure dins de la franja costanera oriental de l'Adriàtic fins a la desembocadura del Canal d'Òtranto.

La neutralitat d'Itàlia va ser un factor que l'almirall austríac Anton Haus va haver de tenir en compte, ja que una intervenció del Regne d'Itàlia al costat de l'Entesa hauria convertit la Marina Italiana en el principal antagonista de la flota austríaca, i per aquest motiu es va decidir mantenir la flota tan intacta com fos possible i mantenir-la a punt per a un possible enfrontament amb Itàlia.

«

L'Armada Austrohongaresa mantenia els canons apuntant a França i Gran Bretanya, però tenia els ulls girats cap a Itàlia

»

La Regia Marina es prepara per a la guerra

El duc dels Abruços, comandant de l'Exèrcit Naval

Els líders de la Marina van presentar immediatament una sèrie d'informes al Cap d'Estat Major i al Consell de Ministres sobre l'estat de les Forces Armades analitzats l'1 d'agost de 1914, dels quals l'almirall Thaon di Revel va assenyalar que en cas de conflicte entre l'Aliança i l'Entesa, la relació entre les forces navals era desfavorable per a l'Aliança, considerant també que una intervenció anglesa a la Mediterrània juntament amb la flota francesa hauria fet pràcticament impossible qualsevol esperança de victòria per a les Potències Centrals a la Mediterrània, fins i tot amb la intervenció italiana al costat d'Àustria. A més, la gran extensió de les costes italianes i la manca de defenses costaneres adequades, especialment per als centres industrials marítims de Gènova, Livorno, Civitavecchia, Nàpols, Palerm i Ancona, haurien fet vulnerables aquests centres, que sens dubte haurien estat objectiu de qualsevol ofensiva marítima anglo-francesa. Després hi havia la qüestió de les colònies, ja que en cas de conflicte la Regia Marina hauria tingut greus problemes per mantenir les connexions amb aquestes, estant les rutes en qüestió sota control anglès.

Totes aquestes raons marítimes van influir sens dubte en les decisions polítiques que Itàlia va prendre en els mesos següents, però malgrat la neutralitat inicial, el Ministeri de Guerra va augmentar les assignacions a la Marina per tal de començar un procés de reforç de la flota, el personal, les defenses costaneres i els propis plans de guerra. Per tant, mentre s'augmentava l'instrument militar, els líders de la Marina també van considerar el probable enfrontament armat contra l'Imperi Austrohongarès i, en conseqüència, van modificar els plans que preveien el mar Adriàtic com el principal teatre d'operacions bèl·liques.

La primera mesura operativa en esclatar el conflicte va ser el redestinament de la flota al port de Tàrent, on va assumir el nom d'"Exèrcit Naval", que el 26 d'agost de 1914 va ser posat sota el comandament de S.A.R. el Duc dels Abruços, al qual van seguir els primers estudis per a possibles operacions contra Àustria. Es va reviure la hipòtesi, ja avançada el 1908, d'una actitud expectant de la flota enemiga per protegir els seus ports molt poderosos, que només hauria actuat amb operacions de vaixells més petits per desgastar la flota italiana, a la recerca del moment més favorable per llançar un atac decisiu amb les unitats més grans; i com ja es va destacar el 1908, l'única estratègia practicable havia de consistir en bloquejar el trànsit enemic, amb l'objectiu de fer que les unitats més grans abandonessin els ports per allunyar-les de les seves bases i enfrontar-les a la batalla.

Una altra decisió va ser, en cas de conflicte, ocupar territorialment una part de la costa enemiga per assegurar el suport al flanc dret de l'exèrcit, crear un bloqueig a la desembocadura del canal d'Òtranto per evitar que els vaixells austríacs sortissin de l'Adriàtic, minar les principals línies de comunicació enemigues i intentar assegurar el domini a l'Alt Adriàtic per donar suport també a les operacions de l'Exèrcit Reial a l'Isonzo.

Mentrestant, mentre la diplomàcia i la política treballaven de valent per garantir que el país tingués les condicions més avantatjoses per entrar a la guerra al costat dels més probables guanyadors, a finals de 1914 la situació a Albània va començar a ser preocupant, sobretot a la seva part més meridional, on l'avanç austrohongarès a Sèrbia amenaçava de posar l'estat albanès sota la influència de l'Imperi; això hauria penalitzat greument la possibilitat de controlar el Canal d'Òtranto, la importantíssima porta d'entrada a l'Adriàtic. Així doncs, es va decidir establir ràpidament guarnicions a Saseno i Valona, amb accions presentades com a "exercicis de policia marítima per evitar el contraban d'armes" pels quals es va acusar la Marina, que va ocupar les ciutats on el 25 de desembre van desembarcar els primers mariners que esperaven l'arribada de l'exèrcit, que es va produir quatre dies després.

La Marina durant la Primera Guerra Mundial

Quan Itàlia va entrar en guerra contra les Potències Centrals el 24 de maig de 1915, la Regia Marina es va dedicar a patrullar l'Adriàtic, donant suport a l'ala dreta de l'exèrcit que estava ocupat a l'Isonzo i bloquejant la costa austrohongaresa i el canal d'Otranto. Durant el conflicte, es va donar un impuls significatiu al desenvolupament de la força aèria de la Marina, pel que fa als recursos disponibles. A més dels avions i dirigibles terrestres, la Marina també va utilitzar hidroavions instal·lats a bord, i també es van concebre i preparar noves embarcacions d'assalt i ràpides:

• entre els primers hi havia el torpede autopropulsat Rossetti conegut com a "mignatta": un torpede guiat per una tripulació i equipat amb dues càrregues explosives de 175 kg cadascuna;
• Com a vaixell d'assalt ràpid, es va desenvolupar la llanxa motora armada amb torpedes (MAS), és a dir, una unitat lleugera i ràpida, equipada amb metralladora, torpedes i bombes antisubmarines, desenvolupada amb el propòsit de dur a terme accions de sabotatge en ports enemics a l'Adriàtic superior i de contrarestar els submarins.

Itàlia també va construir i mantenir diversos cuirassats, però no van participar en cap batalla naval destacable. Durant la major part del conflicte, les marines italiana i austríaca van mantenir una vigilància relativament passiva de les seves homòlogues. Ambdues parts, però, van dur a terme algunes accions destacables:

• El 7 de juliol de 1915, el submarí alemany UB 14, que en aquell moment operava com a U-26 austrohongarès, ja que Alemanya encara no havia declarat la guerra a Itàlia, va enfonsar el creuer Amalfi, amb només 67 morts d'una tripulació de més de 1300 homes;
• El 18 de juliol de 1915, el creuer Giuseppe Garibaldi va ser enfonsat pel submarí austríac U-4, sota el comandament de Rudolf Singule, davant la costa dàlmata mentre estava participant en el bombardeig de la via fèrria Ragusa-Cattaro. El seu pavelló de batalla també es va perdre juntament amb el vaixell.
• Els cuirassats Benedetto Brin a Bríndisi el 27 de setembre de 1915 i Leonardo da Vinci a Tàrent el 2 d'agost de 1916 es van enfonsar després d'explosions, una de les possibilitats que es tenen en compte per explicar aquests episodis és que van ser sabotejats pels austríacs;
• Entre el 12 de desembre de 1915 i el 23 de febrer de 1916, les forces navals aliades van evacuar 260.895 persones dels ports albanesos de Durazzo, San Giovanni di Medua i Valona, incloent-hi aproximadament 150.000 soldats de l'exèrcit serbi derrotat i més de 20.000 presoners austrohongaresos. La Regia Marina va proporcionar 45 dels 81 vaixells emprats en total, amb tasques de transport i escorta. En els viatges de tornada, els mateixos vaixells es van utilitzar per desembarcar 73.355 homes de la força expedicionària italiana a Albània, amb els seus subministraments i artilleria.
• A la batalla de l'estret d'Otranto, entre el 14 i el 15 de maig de 1917, algunes unitats austríaques, els creuers Novara, Helgoland i Saida, escortats per dos destructors i tres submarins, van intentar forçar la barrera però van ser contraatacats per una formació aliada sota el comandament de l'almirall italià Alfredo Acton, composta pels creuers anglesos Darmouth i Bristol, recolzats per destructors italians i francesos; 14 vaixells d'arrossegament antisubmarins van ser enfonsats pels vaixells austríacs, però el Novara va tornar a Cattaro greument malmès sota el remolc del Saida, i només gràcies a la protecció que oferien les altres unitats, el que va obligar els vaixells aliats a interrompre la persecució.
• 9 de desembre de 1917 – Port de Trieste: Luigi Rizzo provoca l'enfonsament del cuirassat austríac Wien.
• 10 de febrer de 1918 – Broma de Buccari: Costanzo Ciano, Luigi Rizzo i Gabriele D'Annunzio van causar l'enfonsament de quatre vaixells de vapor; l'acció va tenir una ressonància considerable i va contribuir a elevar la moral de les tropes a causa del llançament sobre Viena, per part de d'Annunzio, d'ampolles que contenien un missatge i decorades amb cintes tricolors.
• 10 de juny de 1918 – Gesta de Premuda: el tinent Luigi Rizzo i el guardiamarina Giuseppe Aonzo, al capdavant de les MAS 15 i 21, van provocar l'enfonsament del cuirassat austríac Szent István. Aquesta acció encara es recorda i se celebra amb el Festival de la Marina.
• 1 de novembre de 1918 – l'Empresa de Pola: amb una "sangoixa" el major Raffaele Rossetti i el tinent Raffaele Paolucci van enfonsar el cuirassat Viribus Unitis.

Els mariners també van lluitar a terra: de fet, una brigada d'infanteria de marina es va desplegar a les files del 3r exèrcit del duc d'Aosta i diverses bateries costaneres van donar suport a la infanteria de l'exèrcit; la brigada no es va constituir com una unitat oficial, tant és així que la Infanteria de Marina es va reformar només al final de la guerra, però companyies de "fusellers de marina" (que era el nom de l'especialització després de la reforma Brin) van lluitar a Grado i a Cortellazzo ("Cortellazzo" és de fet el nom del batalló logístic de l'actual regiment "Carlotto", que duu a terme funcions escolars i logístiques, combinat amb el "San Marco" a la "Força de Desembarcament de la Marina"); a més, es va crear un grup d'artilleria amb els mariners que van sobreviure a l'enfonsament del creuer Amalfi i que van ser empleats amb l'XI Cos d'Exèrcit al Carso i es va crear una "agrupació d'Artilleria de Marina" amb 100 canons i es va col•locar al VII Cos d'Exèrcit, que va operar al flanc dret del 3r Exèrcit. Posteriorment, a principis de 1918, les diverses companyies es van agrupar en un regiment format per tres batallons de marines, "Grado", "Caorle" i "Monfalcone", al qual se'n va afegir un quart, el "Golametto", i un regiment d'artilleria de vuit grups. El "Monfalcone" va rebre el nom del seu antic comandant, Medalla d'Or in memoriam Andrea Bafile, el 9 d'abril de 1918. A més, les embarcacions lleugeres patrullaven els rius contra les infiltracions austríaques i les unitats lleugeres cobrien les operacions costaneres des del mar.

El primer període de postguerra

El final del conflicte va trobar la Regia Marina dividida sobre l'avaluació dels diversos tipus de vaixells, amb opinions diferents entre els oficials (els almiralls Millo i Cagni s'oposaven a Thaon di Revel), i substancialment insatisfeta amb els resultats polítics aconseguits. De fet, el mite d'una "victòria mutilada" va tenir un ampli suport en diversos cercles navals, que haurien preferit una política agressiva als Balcans i a la Mediterrània oriental, amb annexions que superessin les previstes pels acords internacionals i els tractats de pau que van posar fi al conflicte. Això va ser particularment cert a Dalmàcia. Políticament, la marina corria el risc de sortir de la seva neutralitat tradicional; molts oficials van donar suport obertament als nacionalistes, i més tard als feixistes, mentre que dins dels grups militar-industrials de la indústria naval privada, creixia una relació amb el partit feixista, a través de la persona de Costanzo Ciano. Per tant, la Regia Marina no s'oposava particularment a la Marxa sobre Roma i tendia a subestimar l'impacte subversiu del feixisme, acceptant en general, si no donant suport obertament, a les seves posicions navalistes, imperialistes, nacionalistes i bel·licistes.

Les teories de la postguerra abans del Tractat de Washington

Immediatament abans que Mussolini prengués el poder, la Regia Marina es dividia en tres escoles de pensament principals: els "revolucionaris" (amb el teòric Vincenzo De Feo, però sovint formats per comandants de les MAS i vaixells lleugers en el conflicte anterior, com ara Costanzo Ciano), que creien en una força armada basada en vaixells lleugers, MAS, submarins, avions (també terrestres, però de la marina) i la guerra de desgast, els "evolucionistes" (amb els teòrics Romeo Bernotti, Alberto da Zara i, sobretot Domenico Fioravanzo, així com grups rivals vinculats a l'almirall Enrico Millo, així com a l'almirall de Revel i joves oficials com Raffaele de Courten), que en canvi volien utilitzar les noves armes (especialment l'aviació naval, també amb portaavions) en un context d'una flota equilibrada en tots els seus components (inclosa sobretot la flota de batalla) amb una gran èmfasi en els grans calibres (i la velocitat) en lloc d'armes insidioses i torpedes, i els partidaris de la defensa del trànsit, que veien la guerra naval essencialment com una guerra per mantenir obertes les rutes de navegació mercant (i per danyar les línies enemigues), i per tant pretenia prioritzar la construcció de vaixells d'escorta i patrulla (patrulleres antisubmarines, destructors, creuers lleugers), amb contingents destinats a interrompre el trànsit enemic (exploradors, creuers lleugers, submarins) i causar desgast naval (MAS, posamines, etc.), però renunciant als cuirassats. De fet, les grans batalles navals es consideraven innecessàries, mentre que l'escorta de combois es considerava crucial. El portaveu d'aquesta tercera escola (minoritària dins de la marina, però molt moderna i similar a la doctrina adoptada posteriorment per la Marina italiana durant la Guerra Freda) va ser l'almirall Giovanni Sechi, ministre de la Marina de 1919 a 1921, que va començar a donar aquest enfocament als primers programes navals de la postguerra, cancel•lant els cuirassats de la classe Caracciolo, col·locant els cuirassats en reserva i afavorint els vaixells lleugers i la investigació en tecnologia antisubmarina. L'arribada del feixisme al poder va treure Sechi del joc i va intentar aliar-se amb els almiralls "evolucionistes" en lloc dels ja feixistes "revolucionaris".

Les influències del Tractat de Washington

La conferència de Washington per al desarmament naval de postguerra, conclosa el febrer de 1922 amb el Tractat Naval, va establir que hi havia d'haver paritat en el desplaçament global entre les marines italiana i francesa tant per als cuirassats ( 175.000 tones cadascun, a l'art. 4) com per als portaavions ( 60.000 tones cadascun, a l'art. 7): aquesta decisió va influir en el desenvolupament de la flota italiana durant els anys entre les dues guerres mundials, condicionant-la al manteniment de l'equilibri amb França. En particular, per al règim va esdevenir fonamental per a la política naval (fins gairebé a finals de la dècada de 1930) aconseguir i mantenir, també i sobretot per raons de prestigi internacional, la paritat amb França, tot i que aquesta última potència tenia un sistema industrial molt més avançat i uns pressupostos militars molt més rics. Per aquest motiu, diverses partides de despesa es van sacrificar a l'objectiu de la paritat, com ara la formació de tripulacions i oficials, la formació, la investigació i el desenvolupament d'armes noves i més avançades, l'adaptació i modernització d'arsenals públics i privats, la fortificació dels ports, la creació de reserves de combustible, mines, municions, etc. Això va ser particularment evident a principis de la dècada de 1930, quan la Marina Francesa va començar a armar-se de nou (també a la llum del rearmament alemany) i la marina italiana va respondre reduint el nombre de vaixells fora de servei i llançant nombroses unitats (especialment creuers i submarins) que van reproduir, amb petites millores, les classes de la dècada anterior, formant famílies de classes (Condottieri, Trento/Zara, sèrie 600), quan en canvi diverses altres marines (especialment la japonesa) exigien que cada classe fos un disseny nou i innovador en comparació amb les unitats que es pretenia substituir/donar suport. D'altra banda, la Regia Marina va passar de 230 unitats per 311.900 tones enfront de 340 unitats i 561.534 tones de la marina francesa el 1924 (proporció 1:1,8) a 225 unitats per 526.603 tones enfront de 236 unitats i 697.611 tones el 1935 (proporció 1:1,32). Semblava que s'havia aconseguit la paritat, tot i que la marina francesa encara semblava tenir avantatge als observadors internacionals (a més, estava equipada amb la seva pròpia força aèria), els francesos podien (i a finals de la dècada de 1930 ho van intentar) accelerar la seva construcció molt més enllà del que la Regia Marina es podia permetre i, després de 1935, el veritable "enemic" de la Regia Marina semblava cada cop més ser la Royal Navy, molt més gran i moderna.

La reorganització feixista

Durant gairebé tota la vida anterior de la Regia Marina, els càrrecs de cap d'estat major i també, per regla general, de ministre de la marina havien estat ocupats per mariners competents (amb l'excepció de Persano), i fins al 1925, fins i tot després de l'ascens al poder de Mussolini, el cap d'estat major era Thaon di Revel; aquell any, després de la crisi relacionada amb l' assassinat de Matteotti, Mussolini va assumir els tres ministeris de Guerra, Marina i Força Aèria de manera interina. Una de les raons va ser que, durant els primers anys del govern de Mussolini, una de les intencions del govern era contenir la despesa pública, fins i tot si no hi havia hagut manca d'aventurerisme en política exterior, com la crisi de Corfú de 1923, per tant, la despesa militar s'havia comprimit, especialment per a la Regia Marina. A més, els cercles navals no havien digerit bé la separació de la seva força aèria a la Regia Aeronautica. Finalment, el feixisme, després de l'assassinat de Matteotti, va experimentar la seva primera forta crisi de consens. Un altre front de conflicte, també intern a la marina, es referia al destí dels Arsenals Reials, o més aviat a la indústria naval pública. El nounat règim feixista, durant el ministeri d'Alberto De Stefani, havia triat un model fortament liberal, favorable als grans grups industrials i desfavorable als treballadors, i també creia que l'empresa pública era intrínsecament ineficient. Finalment, els empleats dels Arsenals Reials (dels quals 3.228 van ser acomiadats) eren considerats ideològicament sospitosos i propers a l'esquerra maximalista. Per aquestes raons, el govern va desmantellar alguns arsenals (Venècia, Nàpols, Pola), reduint-los a tallers de reparació (reduint encara més els tallers ja existents d'Ancona, Brindisi i Augusta), en va reduir d'altres (La Spezia, Tàrent) i va mantenir només Castellammare di Stabia com a veritable taller públic. Políticament, va ser un fort favor a les grans indústries privades, que també havien donat suport financer al règim (i a les quals estava vinculat el sotssecretari Ciano), però no va ser una mesura ben rebuda pels oficials, que van perdre (l'única gran marina) la capacitat de controlar i estandarditzar la construcció naval amb grans complexos d'arsenal públic, capaços també de controlar els preus i mantenir una qualitat adequada (la uniformitat de la munició era, quan faltava com a Itàlia, un problema molt greu per a la marina). Es va arribar a un sistema en què les drassanes privades (fins i tot tecnològicament endarrerides) van aconseguir atreure grans comandes basades en vincles polítics amb jerarques i figures destacades del règim, sobretot gràcies a Costanzo Ciano que va afavorir Oto i Ansaldo en contra dels, tot i que més moderns, Cantieri Navali Riuniti dell'Adriatico, fins al punt d'una veritable divisió de les comandes exclusivament segons criteris polític-industrials i no militars.

El creuer Armando Diaz, de la classe Luigi Cadorna (el segon del tipus Condottieri), durant una visita a Austràlia el 1934 o 1935

El govern feixista va decidir modernitzar la Regia Marina, amb l'objectiu de poder desafiar la Flota Mediterrània de la Royal Navy britànica: entre finals de la dècada de 1920 i principis de la de 1930 es va iniciar la construcció de creuers pesants de 10.000 tones, seguits de destructors i [submarí|submarins]] (el compromís en la construcció d'aquest últim tipus de vaixell va ser notable, arribant al juny de 1940, amb més de cent unitats, una xifra d'importància absoluta; d'aquestes, 59 eren vaixells de menys de 600 t pertanyents a la classe 600, el nombre de la qual no estava limitat pel Tractat de Washington) i dels cuirassats de la classe Littorio. També es va planejar la modernització dels cuirassats de la classe Conte di Cavour i Duilio, que en realitat es va convertir en una reconstrucció gairebé total, deixant només el 40% de l'estructura original, i els canons originals (13 peces de 305/46 mm) van passar a ser 10 peces de 320/44 mm, a la pràctica els anteriors retubats i amb l'eliminació de la torreta central. El projecte de modernització va ser signat pel general dels enginyers navals Francesco Rotundi i per l'almirall Eugenio Minisini, que van allargar els vaixells amb una falsa proa de 10 m, millorant també el seu coeficient de finesa i van substituir les calderes de carbó per modernes calderes de petroli.

Aquesta enorme quantitat de treball va produir en realitat quatre cuirassats amb canons OTO/Ansaldo 320/44 que se suposava que havien d'enfrontar-se als cuirassats britànics de les classes Queen Elizabeth i Revenge i als creuers de batalla de la classe Renown amb canons de 381 mm, que eren decididament més potents pel que fa a armament i (els primers) també pel que fa a blindatge. Els cuirassats de la classe Littorio certament podien mantenir-se ferms en comparació, però encara tenien una limitació important: la seva autonomia de 3.920 milles a 20 nusos els permetia dur a terme operacions exclusivament a la conca mediterrània.

Per tal de minimitzar, a la llarga, el contacte entre vaixells italians i vaixells britànics, la Regia Marina va basar la seva estratègia de desenvolupament en vaixells ràpids amb canons de llarg abast. Amb aquesta finalitat, va desenvolupar canons de menor calibre però amb un abast més llarg que els dels seus homòlegs britànics; a més, per obtenir velocitats més grans, els vaixells italians de nou disseny van ser equipats amb blindatge més lleuger i dimensions més petites (com per exemple, en el cas del creuer Giovanni delle Bande Nere). En realitat, el blindatge d'aquestes unitats era pràcticament inexistent, ja que era de 24 mm contra, per exemple, els 102 mm de la classe anglesa contemporània Leander; això tindrà un pes determinant en molts enfrontaments navals, com ara la batalla del Cap Spada.

L'almirall Domenico Cavagnari

Aquests desenvolupaments, particularment evidents a partir del 1935, van anunciar l'auge d'un nou grup de poder dins de la marina i una nova filosofia operativa, diferent de la que preferien els defensors de la flota equilibrada defensada pels "evolucionistes" que governaven la marina des de principis dels anys vint. La idea era una marina deliberadament desequilibrada, centrada en dos punts forts: un gran nombre de submarins (tot i que tecnològicament menys avançats que els de la flota britànica o alemanya, però en nombre aclaparador) i un nucli fort de cuirassats. Els submarins sotmetrien la flota enemiga a un fort desgast, danyant o enfonsant les seves unitats més grans (per tant, es preveia que els submarins s'utilitzarien més contra vaixells de guerra que contra vaixells mercants). Un cop danyada la flota enemiga, l'esquadró de batalla, format per almenys quatre o sis cuirassats moderns, intervindria per enfrontar-se a la flota enemiga en una batalla naval clàssica i (possiblement) destruir-la amb foc de canons. En comparació amb les idees de principis dels anys vint, es donava poca importància als combois; el domini marítim, des d'una perspectiva mahaniana, pertanyeria a qui aconseguís destruir la flota de batalla enemiga. Estratègicament, aquesta escola de pensament "desequilibrada" emfatitzava la concentració de forces i poder en poques mans (amb un comandament terrestre molt fort), l'acceptació d'una divisió de tasques amb la Regia Aeronautica (que la Marina mai havia acceptat abans) i l'acceptació sense reserves d'una política exterior feixista, revisionista respecte als tractats i agressiva fins i tot cap a la "pèrfida Albion". Això era una novetat en les tradicions de la Regia Marina, essencialment probritànica des de la seva fundació, i sempre interessada en una política d'aliances amb la potència que controlava Gibraltar i Suez. Al capdavant d'aquesta línia de pensament hi havia el teòric Oscar Di Giamberardino, l'almirall al capdavant dels submarins Mario Falangola i l'home de confiança de la Marina de Mussolini, l'almirall Domenico Cavagnari, que concentrava en la seva persona un poder enorme.

Les mancances en l'evolució tecnològica

Cal afegir que es va dedicar poca o cap atenció a la investigació científica sobre equips de descobriment, com el radar i el sonar (o ecosonda), que van ser objecte d'estudis a les universitats italianes i als mateixos laboratoris militars, com ho demostren els estudis del professor Ugo Tiberio i Guglielmo Marconi, principalment a causa de les eleccions de l'almirall Cavagnari, nomenat per Mussolini com a Cap d'Estat Major de la Marina el 1933 i posteriorment Sotssecretari de la Marina (sense deixar el seu càrrec militar); el mateix passava amb els instruments de punteria diürna i les municions per al combat nocturn, i Cavagnari va afirmar, pel que fa als radiolocalitzadors, que "no volia trampes sota els peus", mentre que l'almirall Iachino va escriure que era millor

«

...procediu amb extrema precaució a l'hora d'acceptar innovacions tècniques brillants que encara no han estat provades per una experiència pràctica prou llarga.

»

Per tant, els vaixells italians van haver d'afrontar el següent conflicte d'inferioritat tècnica enfront de la Royal Navy, i el general alemany Kesselring va definir la marina italiana com "una marina de bon temps", incapaç d'operar en condicions adverses o de nit.

Una altra deficiència molt greu en l'evolució tecnològica i l'ocupació de la Regia Marina va estar relacionada amb les opcions polítiques del feixisme: el 1923, amb el naixement de la Regia Aeronautica, els avions, les bases i el personal del component aeri de la marina van passar, juntament amb els homes, els mitjans i les estructures procedents del Regio Esercito, sota el comandament i control de les noves Forces Armades, eliminant així la coordinació central dels components aeri i naval. El 1925, un comitè tècnic de la marina, presidit per Mussolini (en aquell moment també responsable del ministeri), va proclamar que la Regia Marina no necessitava portaavions, ja que el suport aeri estaria assegurat per la Força Aèria amb base a terra. Encara el 1936, l'almirall Cavagnari va rebutjar un estudi de l'Estat Major que teoritzava la necessitat de construir tres portaavions d'esquadró, un fet reiterat de nou el 15 de març de 1938 a la Cambra de Diputats. Com a conseqüència, fins i tot després que comencés la Segona Guerra Mundial, les flotes de batalla italianes van haver de lluitar sense cap protecció aèria real; només en la fase avançada del conflicte, i molt després del reemplaçament de Cavagnari el 1940 després de la nit de Tàrent, es va decidir construir portaavions; atès el retard acumulat, l'únic construït, l'Aquila, mai es va completar, mentre que l'altre, l'Sparviero, mai va arribar a la fase inicial. Això va contribuir, durant el conflicte, a influir decisivament i negativament en el progrés de les batalles navals dutes a terme per les forces armades italianes al mar Mediterrani.

Operacions a la Xina i Etiòpia

El 1925, una unitat del Regiment de San Marco va ser enviada a la Xina per assegurar la guarnició de la concessió italiana de Tientsin i de Pequín, creada després de la rebel·lió dels Bòxers; aquest contingent es va afegir al petit grup de la Regia Marina present i que formava part de la Legació Italiana, a la canonera Carlotto que servia al riu Yang Tze Kiang i a la torpedinera Calabria, que més tard va ser substituït per la RN Libia, com a vaixell de comandament.

Durant la guerra d'Etiòpia, la marina no va participar com a força naval en operacions militars, tot i que unitats del "San Marco" van participar en la part terrestre de la campanya. A més, aquell any la flota es va mobilitzar completament i, per primera vegada, va quedar clar que Itàlia podria haver entrat a la guerra tant amb França com amb Gran Bretanya. Per aquest motiu, es va començar a reforçar el component submarí (però només apuntant al factor quantitatiu, i no al qualitatiu) i es van estudiar operacions especials. Arran de l'embargament declarat per la Societat de Nacions contra el Regne d'Itàlia, la Regia Marina va augmentar la seva presència a la Mediterrània, fins al punt de témer un xoc entre les dues flotes de batalla, i també va elaborar un pla d'atac al port de Tàrent; aquest pla, actualitzat diverses vegades en els anys següents, s'aplicaria l'11 de novembre de 1940 durant l'anomenada nit de Tàrent. L'embargament va encarir molt la construcció naval italiana i va dificultar la troballa de certes matèries primeres, cosa que es va solucionar amb substituts autàrquics (sovint de mala qualitat).

La Guerra Civil Espanyola

El 1936, després de l'esclat de la Guerra Civil Espanyola, el règim feixista italià va donar el seu suport a la facció franquista. Com a resultat, la Regia Marina, que oficialment hauria d'haver supervisat l'embargament d'armes a tots dos bàndols, es va ocupar de garantir la protecció dels combois de tropes i armes enviats a Franco i també va participar directament en les operacions ofensives dels nacionalistes. La marina italiana va emprar, en diferents moments, desenes de submarins, que van atacar diversos vaixells mercants dedicats al transport de subministraments en benefici dels republicans, dos vaixells de guerra pertanyents a l'Armada de la República Espanyola també van resultar danyats, mentre que els creuers Duca d'Aosta i Eugenio di Savoia van bombardejar algunes ciutats espanyoles de nit. Aquest conflicte va ser molt costós en termes financers per a l'estat italià (8.500 milions de lires en aquell moment, en comparació amb cap avantatge econòmic i una despesa purament ideològica a favor del feixisme espanyol), cosa que va fer més complexa la modernització de les forces armades. D'altra banda, sí que va revelar les deficiències de fiabilitat dels torpedes (especialment els produïts al Silurificio Italiano de Baia), que es van corregir en gran manera a l'inici de la guerra (tot i que els torpedes italians no eren rivals per als alemanys, els japonesos i britànics van resultar relativament fiables i més eficaços que l'artilleria). Tanmateix, el conflicte, lliurat contra una marina antiquada i petita dividida entre els bàndols nacionalista i republicà, va generar una sensació d'optimisme injustificat a les forces armades italianes (una malaltia de la victòria), tot i demostrar un nombre enorme de deficiències. Concretament, la Regia Marina va llançar una primera campanya submarina massiva en suport del règim de Franco (novembre de 1936 - febrer de 1937), que segons el dret internacional es va considerar un acte de pirateria (els vaixells, de fet, estaven sota falsa bandera). Es van desplegar trenta-vuit submarins, patrullant tot el Mediterrani per aturar els vaixells soviètics que es dirigien a Espanya (i els vaixells espanyols que es dirigien a l'URSS), i es van identificar 161 vaixells, dels quals 15 es van considerar objectius vàlids. Es van llançar un total de 28 torpedes, però sovint van fallar a causa de la inundació de la secció de guia de torpedes. Només tres vaixells van resultar afectats: el creuer Miguel de Cervantes (7.475 tones danyats) i dos petits vaixells mercants de menys de 1.500 tones, mentre que es van dur a terme vuit missions de bombardeig terrorista contra diverses ciutats costaneres (incloses València i Barcelona), repetides al febrer pels creuers (de nit i sota una falsa bandera espanyola). El 16 de gener de 1937, el submarí Diamante gairebé es va torpedinar a causa d'un defecte del torpede, que va començar a viatjar en cercles. L'entrenament i la preparació de la tripulació van ser molt deficients, així com la coordinació amb el SIM (servei d'intel·ligència militar). Al final d'aquesta primera campanya, dos submarins van ser lliurats als franquistes (van enfonsar tres vaixells mercants), mentre que va començar un ballet diplomàtic internacional en què Itàlia va proclamar oficialment la seva neutralitat, però de fet va participar en el conflicte amb "voluntaris". El 5 d'agost de 1937, dos destructors van intentar aturar un comboi que es dirigia a Espanya, però van fracassar; això va iniciar una segona campanya de submarins (6 d'agost - 19 d'octubre de 1937), en què van participar 48 vaixells i diverses torpedineres. Els submarins van identificar 444 vaixells, en van atacar 24, van llançar 43 torpedes i van enfonsar 4 vaixells de vapor (3 a l'Egeu i 1 en aigües espanyoles). Els destructors a l'estret de Sicília van enfonsar tres vaixells mercants. Aquests atacs il·legals van començar a ser estigmatitzats per l'opinió pública internacional. A més, el 30 d'agost el submarí Iride (comandat per Julio Valerio Borghese) va atacar (sense èxit) el destructor britànic Havoc, que va respondre caçant-lo, mentre que l'1 de setembre el Diaspro va enfonsar un vaixell mercant britànic davant del port d'Alacant. Per aquest motiu, el 23 d'octubre quatre unitats italianes es van convertir en "legionaries", és a dir, van ser lliurades oficialment a Espanya, tot mantenint una tripulació italiana (que era "comandada" i no voluntària), cosa que no va obtenir cap resultat, mentre que quatre destructors van ser lliurats als espanyols. Un dels resultats de la participació (que va ser majoritàriament il·legal) en el conflicte va ser el despertar de l'interès de la Regia Marina i els serveis secrets britànics per les unitats italianes, els seus mètodes i els seus codis: el conflicte va permetre a Gran Bretanya entendre i conèixer la Regia Marina sobre el terreny, tot i que els va permetre entendre (però no resoldre) algunes de les deficiències de les forces submarines i lleugeres italianes.

Classificació i organització de la flota

L'estructura de la flota es va modificar diverses vegades durant el període entre les dues guerres, de vegades sense raons tàctiques o estratègiques aparents. El 1938 es va publicar el Reial Decret Llei 19/5/1938 núm. 782 que definia la constitució i l'organització de la flota de la Regia Marina. Els vaixells de guerra es van classificar en nou categories:

1. cuirassats
2. creuers
3. destructors
4. torpedineres
5. submarins
6. canoneres
7. MAS
8. vaixells auxiliars
9. vaixells d'ús local.

Tots els vaixells en servei es van incloure en aquestes categories, modificant en alguns casos la classificació original. Per exemple, es va eliminar la categoria d'exploració i els vaixells en servei es van reclassificar, segons les seves característiques, com a creuers lleugers o destructors.

Classificació d'unitats

Pel que fa a la classificació d'unitats, el Tractat de Washington va proporcionar les definicions per a les unitats principals, per tant, cuirassats, portaavions i creuers, tal com es cobreix exhaustivament als articles V a XV; Itàlia, com a signatària del tractat, va acceptar formalment les definicions.

Cuirassats

Els "cuirassats" es definien com a vaixells blindats aptes per al seu ús en alta mar amb un calibre d'armament principal superior a 203 mm. Eren vaixells de gran tonatge (fins a 35.000 tones, d'acord amb el Tractat Naval de Washington de 1921), fortament armats (canons de fins a 406 mm de calibre) i blindats, dissenyats per suportar la màxima tensió en combat naval. En conseqüència, la categoria també incloïa creuers de batalla, dels quals, però, la Regia Marina no posseïa exemples. L'armament ofensiu principal consistia en canons de gran calibre (de 320 a 381 mm a les unitats de la Regia Marina) capaços d'un foc efectiu de fins a 30 km. L'armament secundari consistia en canons antinau de menor calibre (120 mm per als cuirassats Cavour i Cesare, 135 mm per al Doria i el Duilio, 152 mm per a la classe Littorio) i canons antiaeris, així com metralladores.

Creuers

Els "creuers" es definien com a vaixells d'alta velocitat amb un desplaçament superior a 3.000 tones, armats amb canons de fins a 203 mm de calibre. En les convencions de nomenclatura de l'època (independentment del Tractat), normalment es distingien entre "creuers pesants" (fins a 10.000 tones amb canons de 203 mm) i "creuers lleugers" (amb canons de fins a 155 mm). Es tractava de vaixells molt ràpids (de vegades més de 35 nusos) amb bona potència de foc (canons principals que anaven de 152 mm a 203 mm, armament antiaeri) però amb una protecció deficient (blindatge mitjà a lleuger, sovint limitat a blindatge submarí). Molts d'aquests vaixells també portaven un o dos avions de reconeixement llançats per catapulta.

Destructor

El terme "destructors" s'utilitzava per descriure vaixells llançadors de torpedes ràpids (fins a 38 nusos) amb un desplaçament d'entre 1.000 i 3.000 tones, les principals tasques dels quals eren els atacs amb torpedes, però que també estaven equipats amb artilleria de petit i mitjà calibre (fins a 120 mm) i armament antiaeri (principalment metralladores) i antisubmarí (bombes de torpedes a reacció).

Torpedineres

Les torpedineres eren petites torpederes (de desplaçament entre 100 i 1.000 tones), també caracteritzades per una alta velocitat i un armament pesat de torpedes. Aquests vaixells també portaven artilleria de petit calibre (fins a 100 mm), metralladores antiaèries i bombes antisubmarines.

Submarins

Els submarins es definien com a vaixells llançadors de torpedes capaços de dur a terme la seva guerra principalment mentre estaven submergits. La seva arma principal era el torpede, però també estaven equipats amb un o dos canons per a atacs de superfície (generalment limitats a vaixells mercants indefensos). Alguns submarins especialment equipats també podien fer tasques de mineria. Depenent de les seves característiques nàutiques, armament i abast, els submarins es classificaven com a "costaners" o "oceànics".

Canoneres

Els vaixells armats amb almenys un canó de qualsevol calibre, amb un desplaçament inferior a 8.000 tones i una velocitat inferior a 20 nusos, i que no tenien altres tasques auxiliars o logístiques, es definien com a "canoneres".

MAS

Les llanxes motoritzades amb torpedes eren petites llanxes torpedineres amb un desplaçament inferior a 100 tones, molt ràpides i armades només amb torpedes, destinades a la caça de submarins però també i sobretot a atacs ràpids contra vaixells més grans.

Vaixells auxiliars

Els "vaixells auxiliars" es definien com a vaixells utilitzats per a tasques auxiliars o logístiques. Segons la seva especialització, eren: vaixells minadors, dragamines, vaixells posacables, petroliers, vaixells fàbrica, vaixells de suport, remolcadors d'altura, vaixells de rescat, pontons autopropulsats, vaixells escola i vaixells hospital.

Vaixells d'ús local

Incloïen els vaixells auxiliars més petits destinats als serveis locals a les places marítimes: remolcadors, petits petroliers, embarcacions lleugeres i drages.

Organització

Els vaixells de la Regia Marina s'organitzaven en grups: esquadró, flotilla, divisió, esquadró. Fora d'aquests grups, es podien constituir temporalment altres grups, definits com a "grups", que comprenien unitats amb característiques diferents (per exemple, un cuirassat o un creuer amb dos o tres destructors). El "grup" es constituïa temporalment per a necessitats transitòries particulars o per aconseguir objectius particulars. Durant dos anys va estar activa la Divisió de Torpeders, que no va substituir les funcions de l'antiga Inspecció de Torpeders, i que només va servir com a agregació dels torpeders en temps de pau, atès que en guerra haurien estat assignats a les divisions navals d'unitats de batalla amb tasques d'escorta.

Esquadró

L'esquadró era una agrupació homogènia d'almenys 4 unitats navals lleugeres (una de les quals actuava com a cap d'esquadró): destructors, torpediners, submarins o MAS. Les unitats havien de ser preferiblement de la mateixa classe o, en qualsevol cas, posseir característiques nàutiques i bèl·liques el més similars possible.

Flotilla

La flotilla (comandata per un líder de flotilla, normalment embarcat en una unitat externa als esquadrons, que inicialment era un explorador, i després, després de la reclassificació, un líder de caça) era una agrupació de 2 o més esquadrons.

Divisió

La divisió era una agrupació de 2 o més vaixells més grans (creuers o cuirassats) dels quals un podia tenir el paper de líder de divisió. Normalment, un o més esquadrons de torpediners (destructors o torpediners) s'adjuntaven a la divisió amb funcions d'escorta.

Esquadró

Un esquadró naval estava compost per una agrupació de dues o més divisions. Les funcions de comandament de l'esquadró les duia a terme un vaixell insígnia que podia pertànyer a una de les divisions o ser independent. El 1928, la flota es va reorganitzar d'un únic exèrcit naval a dos esquadrons navals, el primer dels quals, centrat en la divisió de cuirassats, tenia la base a La Spezia i el segon, inicialment compost només pels dos creuers de 10.000 tones de la classe Trento, tenia la base a Tàrent.

La Segona Guerra Mundial

Teseo Tesei, assaltant i comandant de la X Flotilla MAX, que va morir durant l'atac a Malta.

El dictador italià Benito Mussolini veia el control de la Mediterrània com un requisit indispensable per expandir el seu Nou Imperi Romà per Niça, Còrsega, Tunísia i els Balcans i, per tant, la construcció naval s'accelerà. De fet, anomenava a la Mediterrània com Mare Nostrum.

Quan Itàlia va entrar a la Segona Guerra Mundial el 10 de juny de 1940, la Regia Marina era, numèricament, la cinquena armada més gran del món després de les dels Estats Units, el Regne Unit, el Japó i França. Pel que fa a les unitats navals i tenint en compte el teatre i les seves tasques operatives més limitades, es podia considerar a l'alçada de les altres grans nacions que operaven al teatre mediterrani —França i Gran Bretanya—, que tenien tasques molt més extenses. Tanmateix, l'armada italiana tenia deficiències conceptuals, tècniques i de construcció que sorgirien durant les operacions en temps de guerra, en primer lloc la manca d'aviació naval. La rendició de França, tanmateix, va portar la flota italiana a convertir-se en la líder del Mediterrani.

El portaavions Aquila, reflotat i a punt de ser desballestat el 1951

A més, a diferència d'altres marines que atorgaven als comandants al mar una àmplia autonomia de decisió, el comandant superior d'una flota de batalla italiana sempre havia de seguir les ordres de la Supermarina (l'Alt Comandament de la Regia Marina), i davant d'una evolució dels esdeveniments havia de comunicar-se i esperar instruccions. Aquesta pràctica va causar diversos problemes durant el conflicte a causa de situacions que van evolucionar més ràpidament del que Supermarina podia gestionar. La raó d'aquestes disposicions prudents era que, en qualsevol cas, la possibilitat de substitució italiana dels vaixells perduts en combat era, atesa l'escassetat de matèries primeres, com a mínim problemàtica; a més, la manca de combustible també va ser una raó donada per justificar, a partir del 1942, la manca d'emprar unitats de batalla, un fet que era en part cert atès que Itàlia no posseïa recursos petroliers, però també cal tenir en compte que en la data de l'armistici els alemanys trobarien reserves considerables de combustible, de l'ordre d'un milió de tones.

Aquest problema mereix una investigació més profunda perquè, tot i que és difícil d'entendre per al públic en general, va ser crucial i central per a les tesis historiogràfiques revisionistes. Itàlia no disposava de grans reserves i se'n va quedar sense al cap d'uns mesos (uns sis), després dels quals va haver de fer front als problemes amb el que va aconseguir reunir tant amb la modestíssima producció nacional (fins i tot sintètica) com amb les importacions, que es produïen principalment a través del seu aliat alemany. Aquest últim privilegiava les seves pròpies necessitats, actuava segons la seva pròpia agenda política i la seva pròpia disponibilitat, provocant escassetats sobtades però molt molestes, que es resolien buidant els tancs d'algunes unitats en favor d'altres més importants en aquell moment. Per exemple, buidant els cuirassats en favor de les torpedineres i torpedineres d'escorta. De fet, la marina havia de garantir en primer lloc la navegabilitat dels combois, escortar els combois implicava un consum elevat per a les unitats mercants i d'escorta directa implicades, així com per als cuirassats utilitzats com a escortes indirectes o mantinguts en reserva. Això significava reservar una gran quantitat de combustible, també perquè els combois (no només cap a Líbia, sinó també cap als Balcans, les illes metropolitanes i al llarg de la costa) eren una activitat diària. El 1943 aquesta activitat, també després de la derrota, es va reduir, gairebé absent després de l'abril de 1943. Això va permetre recuperar un subministrament de combustible i omplir els dipòsits de les unitats de batalla, en alguns casos gairebé buits des de finals de 1942.

Quan Itàlia va entrar a la guerra, dos dels cuirassats més potents que solcaven els mars en aquell moment havien estat lliurats a la marina italiana, tot i que encara no estaven plenament operatius: el Littorio i el Vittorio Veneto. Aquests cuirassats, que pesaven més de 40.000 tones, tenien una velocitat màxima de trenta nusos i nou canons de 381 mil·límetres com a armament principal. Els cuirassats van fascinar els líders polítics i militars de la marina, que buscaven la paritat amb França a tota costa, especialment en aquesta categoria de vaixells. Així, fins i tot durant la guerra, la construcció de cuirassats va continuar, fins i tot quan els adversaris equipats amb sistemes industrials més avançats la van reduir o van concentrar tots els seus recursos en vaixells lleugers. Itàlia, però, va desplegar cinc cuirassats durant la guerra, en comparació amb cinc destructors, 16 torpediners, 29 submarins, 29 corbetes, etc. Pel que fa a la importància a la flota, hi havia quatre altres cuirassats antics, modernitzats durant la dècada de 1930, de 29.000 tones amb canons de 320 mm (el Giulio Cesare, el Conte di Cavour, el Duilio i l'Andrea Doria, aquests dos últims no disponibles immediatament, ja que l'obra es va completar el juliol de 1940), set creuers pesants de 10.000 tones amb canons de 203 mm a més del vell creuer blindat San Giorgio, dotze creuers lleugers, cinquanta-nou destructors, setanta torpediners (molts dels quals eren obsolets i reclassificats com a destructors de la Primera Guerra Mundial), cinquanta MAS (vehicles d'assalt submarins i sobre el mar: això era exactament el que deia la definició completa) dividits en tres flotilles, i finalment més de cent submarins.

El cuirassat Andrea Doria.

Les debilitats estaven representades per l'abandonament de la construcció i el desenvolupament de bombarders torpediners i per la manca de portaavions. La primera decisió es podria atribuir a la gelosia per part de la Força Aèria (que volia evitar, i havia aconseguit, que els avions fossin posats sota el comandament de la Marina), tot i que l'experimentació italiana a mitjans de la dècada de 1930 era molt més avançada que la d'altres nacions. El 1937, la fàbrica de torpedes Whitehead de Fiume havia desenvolupat un torpede capaç d'operar des d'un llançament des de vuitanta metres, una alçada molt remarcable per a l'època, però la Força Aèria va sol·licitar un dispositiu capaç d'operar des d'un llançament des de tres-cents metres, mentre que també van sorgir problemes per part de la Marina: quan es va tractar de posar en servei el torpede aeri, per al qual la Regia Aeronautica ja havia preparat (encara que diversos anys més tard que el Fleet Air Arm i la Royal Air Force) atacs contra els seus propis avions, les fàbriques italianes no van poder complir la comanda, ja que tota la seva producció va ser absorbida per les comandes rebudes de la Regia Marina i la Kriegsmarine.

Com a conseqüència, el primer lot de torpedes aptes per a ús aeri es va lliurar relativament tard, cosa que va permetre que el primer esquadró de bombarders torpeders estigués a punt només a l'agost de 1940. Pel que fa als portaavions, només a finals de la guerra es va decidir construir-ne dos, l'Aquila (portaavions d'esquadró) i l'Sparviero (portaavions d'escorta, més lent però més barat), transformant dos transatlàntics preexistents, però amb la limitació que els avions només podrien enlairar-se, però no aterrar, també a causa de la impossibilitat d'entrenar els pilots en aquest sentit. Cap dels dos va entrar mai en servei; el primer va ser enfonsat per assaltants de la Regia Marina després del 8 de setembre per evitar que s'utilitzés per bloquejar l'entrada al port de Gènova, i el segon va ser enfonsat pels alemanys, de nou a l'entrada del port de Gènova.

La primera operació de la guerra va ser la batalla de Punta Stilo (9 de juliol de 1940), també coneguda com la "Batalla de Calàbria", en què l'esquadró naval italià que tornava d'una operació d'escorta per a un comboi a Líbia es va enfrontar amb la flota britànica que tornava d'una operació similar. Uns dies després, a la batalla del Cap Spada (19 de juliol de 1940), el creuer Bartolomeo Colleoni, després de ser immobilitzat per l'artilleria del HMAS Sydney, va ser enfonsat per torpedes de destructors britànics presents a la zona. La nit entre l'11 i el 12 de novembre de 1940, l'atac dels torpeders britànics Fairey Swordfish enlairats del portaavions Illustrious contra la flota italiana ancorada a la base naval de Tàrent durant la nit de Tàrent, també coneguda com a "Operació Judici" pels britànics, va danyar greument els vaixells de la Marina causant només pèrdues lleus als atacants: els cuirassats Conte di Cavour, Duilio i Littorio van ser torpedinats, mentre que només dos dels vint Swordfish van ser abatuts; els cuirassats Littorio i Duilio van requerir mesos de reparacions, mentre que el Conte di Cavour mai va tornar al servei actiu. Aquest esdeveniment es va prendre com a model per planificar l'atac japonès contra la flota nord-americana a Pearl Harbor el desembre de 1941 .

El creuer Duca d'Aosta.

El 27 de novembre, la Regia Marina es va enfrontar a la flota britànica a la batalla del cap Teulada, mentre que la primera acció reeixida dels invasors navals va tenir lloc el 26 de març de 1941 amb l'atac a la base britànica de la badia de Suda, a Creta: el creuer HMS York i un petrolier van ser enfonsats. Entre el 27 i el 29 de març de 1941, a la batalla del cap Matapan, la Royal Navy va infligir un altre cop greu a la Regia Marina, enfonsant tres creuers pesants (el Pola, el Zara i el Fiume), dos destructors i també danyant el vaixell insígnia italià Vittorio Veneto, perdent, però, només un bombarder torpediner . Durant una operació de transport de combustible a Líbia, a la batalla del Cap Bon el 13 de desembre de 1941, es van enfonsar els creuers Alberto di Giussano i Alberico da Barbiano, de la classe Condottieri.

Els cuirassats Vittorio Veneto i el Littorio.

L'acció més reeixida duta a terme per la Regia Marina durant el conflicte va ser l'atac amb torpedes de moviment lent, coneguts com a "maiali", contra els dos cuirassats britànics Valiant i Queen Elizabeth ancorats al port d'Alexandria, Egipte, el 19 de desembre de 1941; tot i que l'acció, coneguda com la gesta d'Alexandria, va ser un èxit, els vaixells es van enfonsar fins al fons i no va ser possible immediatament, gràcies també a una estratagema britànica, estar segur que havien estat danyats. Malgrat tot, la pèrdua de vides humanes va ser molt limitada: només vuit mariners van perdre la vida i els dos cuirassats van poder ser recuperats posteriorment. Altres operacions notables van ser la Primera (1941) i la Segona batalles de Sirte (22 de març de 1942), en què una formació naval britànica, en clara inferioritat, va ser afrontada sense decisió per l'esquadró de batalla italià, amb un intercanvi de foc d'artilleria inconcloent. En el camí de tornada, la flota italiana va perdre dos destructors a causa de les condicions extremes del mar. A això va seguir la batalla de Mitjans de Juny (1942), també coneguda com a Operació Harpoon. De nou, a la batalla de Mitjans d'Agost (1942), també coneguda com a Operació Pedestal, les forces navals i aèries de l'Eix van danyar o enfonsar la majoria dels vaixells de dos combois amb destinació a Malta.

L'escàs trànsit mercant a la Mediterrània, en contrast amb el nombre significatiu de vaixells que navegaven entre les dues ribes de l'Atlàntic per abastir els aliats europeus dels Estats Units, va provocar la participació de diversos submarins italians en l'anomenada batalla dels Combois. Operant des de la base "BETASOM", anomenada així perquè tenia la seu a Bordeus, els vaixells italians van demostrar, malgrat el compromís de les seves tripulacions, que va resultar en èxits significatius però també en pèrdues importants, la seva inadequació per a les operacions oceàniques i la ineficàcia de les seves tàctiques operatives.

Un Maiale

Altres forces navals italianes (inclosos el MAS, minisubmarins i homes i equipament de la 4a Flotilla MAS) van operar aleshores al mar Negre i al llac Ladoga, al costat dels alemanys, contra el trànsit naval soviètic, tant militar com mercant. L'abril de 1943, les flotilles del MAS s'havien convertit en sis, dependents del Generalmas.

Des de l'estiu de 1940, Itàlia va començar la conversió dels vaixells mercants existents en una sèrie de "vaixells auxiliars" adaptats per a la corsaria. En altres paraules, volien crear, imitant la Kriegsmarine alemanya, autèntics vaixells corsaris, però el projecte es va abandonar el 1942 i els tres vaixells es van utilitzar com a transports a la ruta cap al nord d'Àfrica.

Al llarg de la guerra, els vaixells italians, tot i tenir la reputació d'haver estat ben dissenyats, van resultar ser força deficients tant en armament antiaeri com, sobretot, en equips de radar: aquest darrer dispositiu, present en canvi als vaixells de la flota britànica, va resultar, juntament amb el desxifratge dels missatges xifrats enviats a través de la màquina de xifratge Enigma alemanya i la supremacia aèria absoluta aliada, ser de fonamental importància en la realització de moltes batalles i en la seva resolució a favor de la Royal Navy. En la data de l'armistici, la Regia Marina va assenyalar que havia perdut 470.000 tones de vaixells de la seva flota.

Una altra mancança gairebé igualment greu era la del sonar. Tot i tenir un sistema decent des dels anys 30, que incloïa excel·lents hidròfons passius, la Regia Marina no va invertir en la millora dels seus prototips, ni en la difusió d'aquests dispositius a totes les seves unitats d'escorta, passant a dependre també del seu aliat alemany en aquest sentit. La manca d'un dispositiu de cerca antisubmarina avançat va ser molt negativa per a una marina que dedicava tanta energia a defensar (fins i tot amb un cert èxit) combois i rutes de les amenaces enemigues, i que en altres aspectes disposava de sistemes antisubmarins adequats, com ara excel·lents càrregues de profunditat.

Atlàntic

Des del 10 de juny de 1940, els submarins de la Regima Marina van participar en la Batalla de l'Atlàntic, al costat dels U-Boats de la Kriegsmarine alemanya. Els submarins italians tenien seu a Bordeus, a la França ocupada. Si bé estaven més preparats per la Mediterrània que no pas per a l'oceà Atlàntic, els 32 submarins italians que van operar a l'Atlàntic van enfonsar 109 vaixells aliats, amb un total de 593.864 tones.

La Regia Marina fins i tot planejà un atac al port de Nova York al desembre de 1942, però va ser retardat per diversos motius i mai no es va dur a terme.

Mar Roig

Des del 10 de juny de 1940, la Flotilla del Mar Roig italiana, amb seu a Massawa (Eritrea), era una amenaça potencial a la navegació aliada entre l'oceà Índic i la Mediterrània durant la Campanya d'Àfrica Oriental. L'amenaça s'incrementà després de la Conquesta italiana de la Somàlia britànica a l'agost de 1940, que permeté usar als italians el port de Berbera. L'amenaça s'esvaí quan l'Àfrica Oriental Italiana caigué el 1941.

La major part de la flotilla va ser destruïda durant els primers mesos de la guerra, quan el port de Massawa va caure a l'abril de 1941. Car i això, va haver-hi supervivents. Al febrer de 1941, abans de la caiguda de Massawa, el vaixell Eirtrea i el Ramb I i el Ramb II van aconseguir salpar i dirigir-se cap a Kobe, al Japó. Mentre que el Ramb I va ser enfonsat per creuer neozelandès HMNZS Leander a les Maldives, l'"Eritrea" i el "Ramb II" van arribar fins a Kobe. Mentre que el port de Massawa queia, 4 submarins van aconseguir escapar, passant pel Cap de Bona Esperança i arribant fins al port de Bordeus, a la França Ocupada. Un dels mercants aconseguí arribar fins a Madagascar.

Mar Negre

A petició alemanya, al maig de 1942, la Regia Marina destacà 4 llanxes anti-submarines de 24 tones (Motoscafo Anti Sommergibile), 6 submarins de classe CD, 5 llanxes torpedineres i 5 llanxes explosives (Motoscafo esplosivo) al mar Negre. Les naus van ser transportades fins a Viena, i llavors, a través del Danubi, cap a Constanca (Romania). La flotilla portà a terme una campanya activa i amb èxit, amb seu a Ialta i a Feodonia. Posteriorment passà a mans de la Kriegsmarine i finalment van ser capturades per les tropes soviètiques a agost de 1944.

Llac Ladoga

Durant la Guerra de Continuació (1941-1944), els italians van tenir quatre llanxes torpedineres al llac Ladoga. Les naus italianes, juntament amb les alemanyes, van operar contra els vaixells soviètics durant el Setge de Leningrad entre el 21 de juny i el 21 d'octubre de 1942. Finalment, els vaixells italians van ser lliurats als finesos.

Extrem Orient

La Regia Marina tenia una base a la concessió de Tiensin (Xina). Els primers vaixells amb seu allà van ser el minador "Lepanto" i la canonera "Carlotto". Durant la II Guerra Mundial, els creuers auxiliars, les naus de subministrament i els submarins van operar a les aigües orientals. A més, els italians aprofitaven les facilitats dels ports de Shanghai i Kobe.

Els creuers alemanys eren mercants equipats amb canons que, si bé aparentaven ser mercants, podien ser usats per a propòsits militars destruint els mercants enemics.

Els submarins Barbarigo, el Cappellini, el Giuliani i el Torelli van ser reconvertits en submarins de transport, per tal de poder canviar amb mercaderies rares o irremplaçables amb Japó. El nom del Cappellini va modificar-se a Aquilla III.

L'armistici

Article principal: Trasllat de la flota italiana als ports aliats

El juliol de 1943, el dictador Benito Mussolini va ser deposat. D'acord amb les ordres rebudes després de la signatura de l'armistici del nou govern italià amb les forces aliades el setembre de 1943, els vaixells, els homes i l'equipament de la Regia Marina es van rendir gairebé completament a les forces angloamericanes als ports de Malta (l'esquadró de Tàrent), Palerm, Augusta, Bona (l'esquadró de La Spezia), Trípoli i Haifa. Un acord de cooperació amb els seus antics enemics va permetre llavors als mariners italians, tot i que amb una sèrie de limitacions, continuar lluitant al seu costat per l'alliberament del país de l'ocupació nazi.

Moltes unitats més petites, però també algunes d'importants que no es van poder moure perquè estaven danyades o encara estaven en construcció, com el creuer Bolzano, el cuirassat Conte di Cavour i el portaavions Aquila, van ser capturades pels alemanys durant l'operació Achse. Les unitats lleugeres van ser reincorporades com a Torpedoboote Ausland (torpedineres estrangeres) amb personal alemany, ja que no van considerar oportú confiar els vaixells capturats a la recentment formada marina de la República Social Italiana; en alguns casos, fins i tot hi va haver enfrontaments entre tripulacions italianes i forces alemanyes, com en el cas de la drassana de Castellammare di Stabia, on el personal de la base, i en particular el creuer Giulio Germanico, es va defensar durant tres dies. Després d'haver anat a negociar la rendició dels atacants, el comandant del Germanico, Domenico Baffigo (més tard guardonat amb la medalla d'or), va ser afusellat a traïció a Nàpols l'11 de setembre i la base va caure en mans alemanyes.

La cobel·ligerància va comportar diverses humiliacions a la Regia Marina, les tripulacions de la qual havien estat informades que els vaixells romandrien sota comandament italià per evitar mesures extremes com ara enfonsar-se. En realitat, les intencions de Carlo Bergamini (comandant en cap de les Forces de Combat Navals) mai es van aclarir, si tenia la intenció de complir les ordres de la Marina Italiana o dur a terme un acte final de guerra. La majoria van salpar cap a Malta, però una flotilla de La Spezia que es dirigia cap a Sardenya va ser atacada per Dornier Do 217 alemanys, i el Cuirassat Roma va ser enfonsat per l'impacte de dues bombes Fritz X. Van haver-hi uns 1.400 morts, entre ells Bergamini. Després de l'enfonsament del Roma, les unitats separades de la flota per prestar assistència als nàufrags, a falta d'ordres precises, es van dirigir cap a les Illes Balears: un primer grup format pel creuer Attilio Regolo i tres destructors va ser internat a Menorca per les autoritats espanyoles, mentre que els comandants de les tres torpedineres que formaven el segon grup (totes de la classe Orsa), després d'arribar a Mallorca, van decidir l'11 de setembre o bé enfonsar els seus vaixells (les torpedineres Pegaso, comandada pel capità de fragata Riccardo Imperiali, i Impetuoso, comandada pel tinent comandant Giuseppe Cigala Fulgosi, guanyador de la Medalla d'Or) o bé ser internats (la torpedinera Orsa). Aquestes mesures d'internament van ser rebudes amb protestes dels capitans de les unitats i van ser objecte d'una controvèrsia que només es va resoldre el gener de 1945 amb l'autorització del govern espanyol perquè els vaixells italians tornessin al mar.

Les torpedineres de la classe Ciclone Ardito, Ghibli, Impavido, Intrepido, Impetuoso i Aliseo van ser protagonistes dels esdeveniments que van seguir a l'armistici del 8 de setembre de 1943. En particular, aquesta última, sota el comandament del capità de fragata Carlo Fecia di Cossato, va ser la protagonista d'una acció sensacional el 9 de setembre de 1943 prop de Bastia, en aigües de Còrsega, quan la unitat, sortint del port, va invertir el rumb per ajudar el seu vaixell germà Ardito, que va ser atacada per deu unitats alemanyes i greument danyada, va aconseguir evitar la captura enfonsant-ne set (cinc llanxes a motor i dos caçasubmarins) i danyant-ne tres més i després va aconseguir tornar a Palerm i arribar a la resta de la flota que s'havia rendit als aliats a Malta. Per aquesta acció, Fecia di Cossato va guanyar la medalla d'or al valor militar, però el juny de 1944 es va negar a complir les ordres del nou govern Bonomi, que no havia jurat lleialtat al rei, i va ser arrestat. Alliberat i en permís durant tres mesos, el 27 d'agost de 1944 es va suïcidar a Nàpols.

Al Dodecanès italià, la Regia Marina va tenir un paper destacat en la resistència que es va oferir als alemanys, especialment a Rodes amb Inigo Campioni i a Leros amb Luigi Mascherpa, aquest últim ajudat també per un contingent anglès que, tanmateix, no va aconseguir evitar la captura de l'illa i el posterior pas del Dodecanès a mans de la Wehrmacht (amb l'excepció de l'illa de Castelrosso, utilitzada pels anglesos com a centre logístic i de classificació per a les operacions a l'Egeu). L'únic atac que els anglo-italians van aconseguir repel•lir va ser el de l'illa de Simi, que posteriorment va ser abandonada pels mateixos defensors, que la van considerar ja no defensable.

L'Extrem Orient després de l'Armistici

Quan el nou govern italià acordà un armistici amb els aliats el 1943, encara hi havia unitats de la Regia Marina a l'Extrem Orient. Les reaccions de les seves tripulacions van variar enormement. En general, les unitats de superfície es van rendir a ports Aliats.

Hi havia 4 submarins italians en aquells moments: el Cagni, el Capellini, el Giuliani i el Torelli. La tripulació del Cagni es rendí a Durban (Sud-àfrica), mentre que les dels altres tres van ser temporalment internats pels japonesos. Els submarins van passar a mans de la Kriegsmarine i, amb una tripulació germano-italiana, van seguir el combat contra els aliats. Se'ls va modificar el nom U.IT.23, U.IT.24 i U.IT.25. El Giuliani va ser enfonsat pel submarí britànic Tally-Ho al febrer de 1944. al maig de 1945, els altres dos van passar a mans de la Marina Imperial Japonesa després de la rendició alemanya. Uns 20 mariners italians van continuar la lluita amb els japonesos. El Torelli va seguir actiu fins al 30 d'agost de 1945, quan el darrer submarí de la Itàlia feixista va ser abatut per un B-25 Mitchell de la Força Aèria de l'Exèrcit dels Estats Units.

La cobel·ligerància

Un cop van arribar a Malta, els vaixells van quedar inofensius per la presència a bord de piquets armats aliats i la vigilància de les estacions de ràdio i els dipòsits de municions de bord. Davant la sol·licitud del Regne del Sud d'utilitzar les forces armades italianes, de les quals la marina constituïa la part més integral, en operacions militars contra els alemanys, es formà la Marina Italiana Cobel·ligerant per tal de lluitar amb els aliats, emprant unitats lleugeres en operacions d'escorta de combois (destructors, torpediners i corbetes), i de creuers en missions de bombardeig contra les costes de la Itàlia ocupada, així com creuers de vigilància a l'Atlàntic com a exercicis. Mariassalto va ser molt actiu, però, i va reprendre el llegat de la X Flotilla MAS, duent a terme diverses accions de sabotatge, incloent-hi l'enfonsament del portaavions Aquila (la nit del 19 d'abril de 1945 per un grup d'assaltants, entre els quals el tinent Nicola Conte i el sotsoficial Evelino Marcolini, al port de Gènova) i del creuer Bolzano (operació anomenada "QWZ", la nit del 21 de juny de 1944 al port de La Spezia) i nombrosos desembarcaments de sabotejadors italians, anglesos i americans darrere les línies. Cal destacar que la primera unitat a entrar a Venècia, evitant alguns actes de sabotatge alemany, va ser una unitat de Paracaigudistes de Mariassalto. A més, els homes del regiment "San Marco" es van unir al grup de combat "Folgore", i amb aquesta unitat van participar en les operacions terrestres de la campanya d'Itàlia durant el 1945.

Pel que fa als cuirassats de la classe Littorio, van estar internats als Llacs Amargs, a Egipte, fins al 1947. Tot i que s'havia proposat el seu ús a la guerra de l'Extrem Orient, la idea va ser descartada per l'Almirallat britànic. Finalment, els cuirassats més febles (l'Andrea Doria, el Caio Duilio i el Giulio Cesare) va tornar a Sicília per servir d'entrenament.

Durant el període de co-bel·ligerància, els creuers lleugers italians van participar en l'Atlàntic en patrulles contra els exploradors alemanys. Les unitats menors (principalment submarins i torpedineres) van servir a la Mediterrània.

El període de postguerra

Article principal: Marina Militare

El RN Cristoforo Colombo, posteriorment cedida a l'URSS com a compensació per danys de guerra

Amb el final del conflicte i després del referèndum en què es va abolir la monarquia i es va proclamar una república a Itàlia, el nom de les forces armades va canviar a Marina Militare. Amb la signatura del tractat de pau el 1947, es van imposar serioses limitacions al nombre i tipus de vaixells i armament que podia ser utilitzat per l'Armada, mentre que un nombre considerable de vaixells van ser cedits a les potències victorioses com a reparacions de guerra. Uns quants vaixells van continuar servint, inclosos els dos antics cuirassats de la classe Duilio, els creuers lleugers Giuseppe Garibaldi, Duca degli Abruzzi, Raimondo Montecuccoli i Luigi Cadorna, així com altres vaixells lleugers, incloent-hi torpediners i corbetes de la classe Gabbiano i els submarins Giada i Vortice, la possessió i l'ús dels quals, però, estava prohibit per les normes establertes pel tractat de pau.

Dels vaixells venuts, una part important va anar a parar a la Unió Soviètica, que va rebre el cuirassat Giulio Cesare, el vaixell d'entrenament Cristoforo Colombo, el creuer lleuger Duca d'Aosta, els destructors Artigliere i Fuciliere, les torpedineres Ardimentoso, Animoso i Fortunale, els submarins Nichelio i Marea, així com un nombre considerable de vaixells auxiliars i menors. El destructor Riboty i una petita part de la quota de vaixells destinats a ell no es van retirar a causa del seu mal estat de manteniment, per la qual cosa els soviètics van acordar una compensació financera alternativa.

Altres vaixells van anar a Grècia, França i Iugoslàvia. Els vaixells lliurats a França es distingien per la lletra inicial del nom seguida d'un número: Eritrea E1, Oriani O3, Regolo R4, Scipione Africano S7; per als vaixells lliurats a Iugoslàvia i al Regne de Grècia, el codi numèric anava precedit de les lletres Y i G respectivament : l'Eugenio di Savoia, poc abans del seu lliurament a Grècia, tenia el codi G2. Els Estats Units i el Regne Unit van renunciar a la totalitat de la quota de vaixells que els havien estat assignats, però van exigir la seva demolició.

Vaixells

I Guerra Mundial

Cuirassats

• classe Duilio: Dandolo
• classe Re Umberto: Sardegna
• classe Saint Bon: Ammiraglio di Saint Bon, Emanuele Filiberto
• classe Regina Margherita: Regina Margherita, Benedetto Brin
• classe Regina Elena: Regina Elena, Vittorio Emanuele, Napoli, Roma
• classe Dante Alighieri: Dante Alighieri
• classe Cavour: Conte di Cavour, Giulio Cesare, Leonardo Da Vinci
• classe Andrea Doria: Andrea Doria, Caio Duilio

Creuers

• classe Garibaldi: Giuseppe Garibaldi, Varese, Francesco Ferruccio
• classe Vittor Pisani : Vittor Pisani, Carlo Alberto
• classe Pisa : Pisa, Amalfi
• classe Marco Polo : Marco Polo
• classe San Giorgio : San Giorgio, San Marco
• classe Piemonte : Piemonte
• classe Lombardia : Lombardia, Liguria, Elba, Puglia, Etruria
• classe Libia : Libia
• classe Calabria : Calabria
• classe Campania : Campania, Basilicata

Destructors

• classe Lampo: Ostro, Lampo, Euro, Strale, Dardo
• classe Nembo: Nembo, Turbine, Espero, Borea, Aquilone, Zeffiro
• classe Soldati Artigliere : Granatiere, Bersagliere, Garibaldino, Corazziere, Lanciere, Artigliere
• classe Soldati Alpino: Alpino, Fuciliere, Pontiere, Ascaro
• classe Indomito: Impetuoso, Impavido, Insidioso, Irrequieto
• classe Ardito: Ardito, Ardente
• classe Audace: Audace, Animoso
• classe Pilo: Francesco Nullo

II Guerra Mundial

Portaavions

• Aquila (modificació del Roma, però mai no s'usà)
• Sparviero (modificació de l'Augustus, però mai no s'usà)

Cuirassats

• classe Cavour: Conte di Cavour, Giulio Cesare (cuirassats de la I Guerra Mundial modernitzats)
• classe Andrea Doria: Andrea Doria, Duilio (cuirassats de la I Guerra Mundial modernitzats)
• classe Vittorio Veneto: Littorio/Italia, Vittorio Veneto, Roma, Impero (no completat)

Creuers Pesats

• classe Trento classe: Trento, Trieste, Bolzano
• classe Zara classe: Zara, Fiume, Pola, Gorizia
• classe San Giorgio classe: San Giorgio

Creuers Lleugers

• classe Condottieri:
  • classe Di Giussano : Alberto di Giussano, Alberico da Barbiano, Bartolomeo Colleoni, Giovanni delle Bande Nere
  • classe Cadorna: Luigi Cadorna, Armando Diaz
  • classe Duca d'Aosta: Emanuele Filiberto Duca d'Aosta, Eugenio di Savoia
  • classe Duca degli Abruzzi: Luigi Savoia Duca degli Abruzzi, Giuseppe Garibaldi
  • classe Montecuccoli: Raimondo Montecuccoli, Muzio Attendolo
• classe Capitani Romani: Attilio Regolo, Giulio Germanico, Pompeo Magno, Scipione Africano, Ulpio Traiano
• classe Taranto: Taranto, Bari

Aviació & Creuers de Transport

• classe Bolzano: com a creuer pesat va ser molt danyat pels torpedes submarins, proposant-se reconstruir-lo com un híbrid de transport i portaavions.

Destructors

• destructor classe Leone: 3 vaixells de 2.283 tones, Leone, Pantera, Tigre
• destructor classe Navigatori: 12 vaixells de 2.010 tones, Alvise da Mosto, Antonio da Noli, Antonio Pigafetta, Antoniotto Usodimare, Emmanuele Pesagno, Giovanni da Verazzano, Lanceloto Malocello, Leone Pancaldo, Luca Tarigo, Nicoloso da Recco, Nicolo Zeno, Ugolino Vivaldi
• destructor classe Oriani: 4 vaixells de 1.950 tones Vittorio Alfieri, Giosué Carducci, Vincenzo Gioberti, Alfredo Oriani
• destructor classe Soldati classe: 12 vaixells de 1620 tones, Alpino, Artigliere, Ascari, Aviere, Bersagliere, Bombardiere, Camicia Nera, Carabiniere, Carrista(*), Corazziere, Corsaro, Fuciliere, Geniere, Granatiere, Lanciere, Legionario, Mitragliere, Velite
• destructor classe Maestrale classe: 4 vaixells de 1449 t, Grecale, Libeccio, Maestrale, Scirocco
• destructor classe Dardo classe: 4 vaixells de 1450 t, Dardo, Fraccia, Saetta, Strale
• destructor classe Mirabello: 2 vaixells de 1383 t, Carlo Mirabello, Augusto Riboti
• destructor classe Folgore classe: 4 vaixells de - 1220 t, Baleno, Folgore, Fulmine, Lampo
• destructor classe Borea (Turbine) classe: 8 vaixells de 1092 t, Aquilone, Borea, Espero, Euro, Nembo, Ostro, Turbine, Zeffiro
• destructor classe Sauro classe: 4 vaixells de 1058 t, Cesare Battisti, Daniele Manin, Francesco Nullo, Nasario Sauro
• destructor classe Sella classe: 2 vaixells de 935 t, Quintino Sella, Francesco Crispi
• destructor classe Comandanti Medaglie d'Oro (només projectada)

* - El destructor Carrista mai no arribà a ser avarat.

Torpedineres

• classe Spica: 30 vaixells
• classe R. Pilo: 7 vaixells
• classe Audace: 1 vaixell
• classe G. Sirtori: 4 vaixells
• classe G. La Masa: 7 vaixells
• classe Palestro: 4 vaixells
• classe Generali: 6 vaixells
• classe Curtatone: 4 vaixells
• classe Orsa: 4 vaixells
• classe Ciclone 16 vaixells
• classe Ariete 16 vaixells

Corvetes

• classe 'Gabbiano'

Submarins

• Classe Sèrie-600 Acciaio: 13 naus de 715t (Acciaio, Alabastro, Argento, Asterio, Avorio, Bronzo, Cobalto, Giada, Granito, Nichelio, Platino, Porfide i Volframio (ex"Stronzio"))
• Classe Sèrie-600 Adua: 17 naus de 698t (Alagi, Ascianghi, Axum, Dagabur, Dessiè i Sciré)
• Classe Sèrie-600 Argonauta: 7 naus de 665t (Argonauta, Salpa)
• Classe Sèrie-600 Perla: 10 naus de 700t (Iride, Ambra)
• Classe Sèrie-600 Sirena: 12 naus de 701t (Ametista, Anfitrite, Diamante, Galatea, Naiade, Nereide, Ondina, Rubino, Sirena, Smeraldo, Topazio, Zaffiro)
• Classe Archimede: 2 naus de 985t (Gallileo Ferraris, Galileo Galilei)
• Classe Argo: 2 naus de 794t (Argo, Velella)
• Classe Balilla : 4 naus de 1.450t (Balilla, Dominico Millelire, Antonio Sciesa, Enrico Toti)
• Classe Bandiera : 4 naus de 941t (Fratelli Bandiera, Luciano Manara, Ciro Menotti, Santore Santarossa)
• Classe Bragadin: 2 naus de 981 t: Marcantonio Bragadin, Filippo Corridoni
• Classe Brin: 5 naus de 1.016 t, Brin, Galvani, Guglielmotti, Archimede, Torricelli
• Classe Cagni: 4 naus de 1708 t: Ammiraglio Cagni, Ammiraglio Saint-Bon, Ammiraglio Caracciolo, Ammiraglio Millo
• Classe Calvi: 5 naus de 1550t: Pietro Calvi, Giuseppe Finci, Enrico Tazzoli
• Classe Classe R: 2 naus de 2210 t
• Classe Fieramosca: 1 nau de 1556 t Ettore Fieramosca
• Classe Flutto – 1a sèrie: 8 naus de 958 t
• Classe Flutto – 2a sèrie: 8 naus de 958 t
• Classe Foca: 3 naus de 1333 t: Foca, Zoea, Atropo
• Classe Glauco: 2 naus de 1055 t: Glauco i Otaria
• Classe Liuzzi: 4 naus de 1187 t: Reginaldo Guilliani, Console Generale Liuzzi, Bagnolini, Tarantini
• Classe Mameli: 3 naus de 830 t: Goffredo Mameli, Pier Capponi, Giovanni da Procida, Tito Speri
• Classe Marcello: 11 naus de 1063 t: Mocenigo, Dandolo, Veniero, Provana, Marcello, Nani, Barbarigo, Emo, Morosini, Cappellini, Faà di Bruno
• Classe Marconi: 6 naus de 1195 t: Magiore Baracca, Michele Bianci, Alessandro Malaspina, Guglielmo Marconi, Leonardo da Vinci i Luigi Torelli
• Classe Micca: 1 nau de 1570 t Pietro Micca
• Classe Pisani: 4 naus de 880 t: Vettor Pisani
• Classe S: 9 U-Boot VII: S-1, S-2, S-3, S-4, S-5, S-6, S-7, S-8 i S-9
• Classe Settembrini: 2 naus de 953 t: Luigi Settembrini, Ruggiero Settimo
• Classe Squalo: 4 naus de 933 t

Creuers Auxiliars

• Classe Ramb: 4 naus (només 2 convertits a creuers auxiliars) de 3,667 t: Ramb I, Ramb II

Rangs de la Regia Marina

Els rangs de la Regia Marina seguien bàsicament els d'altres marines, tot i que eren més similars als francesos. Eren molt diferents, però, dels de la Royal Navy. El rang més alt era el d'ammiraglio (el 1923 es va introduir el títol honorífic de grande ammiraglio, atorgat només a l'almirall Paolo Thaon di Revel). En el cos tècnic, el rang més alt era el de generale ispettore (inspector general), corresponent al d'ammiraglio di squadra, inferior al rang d'ammiraglio di armata i superior al d'ammiraglio di divisione. A continuació, hi ha el rang de contrammiraglio.

Els rangs d'oficials superiors eren: capitano di vascello, capitano di fregata i capitano di corvetta. Els oficials subordinats són: tenente di vascello, sottotenente di vascello i guardiamarina.

Els sotsoficials estan compostos per caps de primera, segona i tercera classe, segons caps i sergents, mentre que finalment les tropes es divideixen en sotscapts, mariners de primera classe i de segona classe.

Almiralls i Oficials

	Ufficiali ammiragli						Ufficiali superiori			Ufficiali inferiori			Aspiranti
	Grande ammiraglio	Ammiraglio d'armata	Ammiraglio di squadra designato d'armata	Ammiraglio di squadra	Ammiraglio di divisione	Contrammiraglio	Capitano di vascello	Capitano di fregata	Capitano di corvetta	Tenente di vascello	Sottotenente di vascello	Guardiamarina	Aspirante guardiamarina
¹ De caràcter honorífic, només va ser atorgat a l'Almirall Paolo Thaon di Revel

Sotsoficials i Marineria

	Sottufficiali									Comuni
Regia Marina
	Capo di Prima Classe						Capo di Seconda Classe	Capo di Terza Classe			Secondo Capo						Sergente										Sottocapo		Comune di 1ª classe						Comune di 2ª classe

• 
  Uniformitat i insígnies d'oficials
• 
  Insígnies de rang i especialitat d'oficials
• 
  Uniformitat i insígnies de contramestres

• 
  Uniformitat i insígnies de marineria
• 
  Insígnies d'especialitat
• 
  Insígnies d'especialitat

Banderes i estendarts navals

Segueix una relació de les banderes institucionals i militars del Regne d'Itàlia:

	Bandera nacional dels vaixells de guerra Les versions subministrades a les unitats variaven molt tant en disseny com en colors.
	Bandera nacional dels vaixells mercants i civils
	Bandera de bauprès
Va ser establert per reial decret el 22 d'abril de 1879 i s'hissava a la proa de tots els vaixells de guerra ancorats. Només s'hissava durant la navegació si el vaixell també havia hissat el gran pavís. La forma prevista pel decret era quadrada, amb les dimensions dels braços de la creu i la vora iguals a 1/5 del costat, però la forma va canviar a principis de 1900 a rectangular, amb una proporció de 5:6, amb les dimensions dels braços i la vora iguals a 1/8. La forma quadrada es va utilitzar més tard com a Ensenya del Comandant en Cap de les Forces Navals en combat.
	Bandera de bauprès proposada el 1943
Va ser establerta pel reial decret núm. 3107, de 25 d'abril de 1941.
Flama
	Estàndard Reial i Imperial
Hissada al pal major.
	Ensenya de virrei o governador general
	Gallardet dels Prínceps Reials
Hissada al pal major.
	Bandera del Primer Ministre, Cap de Govern (1927-1943)
Hissada al pal major.
	Bandera distintiva del ministre (excepte els ministres de la Marina i la Força Aèria)
	Bandera del Ministre de la Marina (1868-1893)
	Bandera del Ministre de la Marina (1927-1946)
	Bandera distintiva del Ministre de les Forces Aèries (1927-1946)
Es van establir amb el full d'ordres del 26 de febrer de 1927. S'hissaven al pal major per indicar la presència a bord del Ministre de la Marina, i a la proa de vaixells i altres embarcacions més petites. Era saludat amb 19 trets de canó.
	Bandera distintiva del Sotssecretari d'Estat (excepte els Sotssecretaris de l'Armada i la Força Aèria)
	Bandera del Sotssecretari d'Estat de la Marina
	Bandera distintiva del Sotssecretari d'Estat de les Forces Aèries
També es van establir amb el full d'ordres del 26 de febrer de 1927. S'hissaven al pal trinquet per indicar la presència a bord del Sotssecretari de la Marina, i a la proa de vaixells i altres embarcacions més petites. Se'l saludava amb 17 trets de canó.
	Bandera del governador de la colònia
	Bandera distintiva del tinent general de l'estat major a Albània
	Bandera distintiva d'ambaixador
	Bandera distintiva d'enviat
	Bandera distintiva de ministre resident
	Ensenya del Ensenya del Cap de l'Estat Major de l'Exèrcit
	Ensenya del Cap d'Estat Major de la Marina
	Ensenya del Cap de l'Estat Major de l'Aeronàutica
Establertes amb el full d'ordre núm. 78 del 19 de març de 1917, s'hissaven al pal trinquet. El nombre d'estrelles corresponia al rang que ostentava el cap d'estat major.

	Ensenya de Mariscal d'Itàlia
	Ensenya del Gran Almirall
	Ensenya del Mariscal de l'Aire
S'hissaven al pal major.
	Ensenya de general d'exèrcit del Regio Esercito
	Insígnia de l'Almirall d'Exèrcit
	Ensenya de General d'Exèrcit de l'Aire de la Regia Aeronautica
S'hissaven al pal trinquet. Les banderes anteriors, en ús des del 1868 fins al 1893, van adoptar la bandera nacional amb les estrelles blanques de sis puntes alineades sobre un camp verd.
	Bandera d'un general de cos d'exèrcit del Regio Esercito o d'un general inspector (cos tècnic)
	Ensenya de l'Almirall d'Esquadra
	Ensenya del General d'Esquadra Aèria de la Regia Aeronautica
S'hissaven al pal major.
	Ensenya de general de divisió del Regio Esercito o tinent general (cos tècnic)
	Ensenya de l'almirall de divisió
	Ensenya del General de Divisió Aèria de la Regia Aeronautica
S'hissaven al pal trinquet.
	Ensenya de general de brigada del Regio Esercito o general de divisió (cos tècnic)
	Ensenya de contraalmirall
	Ensenya del general de brigada de la Regia Aeronautica
S'hissaven al pal major.
	Ensenya de capità de navili, comandant de divisió
S'hissaven al al pal major.
	Guió distinctiu de comandant superior
Es van establir amb la fulla d'ordres de l'11 de setembre de 1913 i s'hissaven al pal trinquet per indicar, en el cas de diversos esquadrons reunits junts, la unitat comandada per l'oficial més veterà.
	Gallardet distintiu del comandant d'una flotilla d'unitats menors
	Gallardet del comandant de l'esquadró de destructors
	Gallardet distintiu del comandant de l'esquadró de torpedineres
	Gallardet distintiu del comandant de l'esquadró de submarins
	Gallardet distintiu del comandant de l'esquadró MAS
	Ensenya de vaixell auxiliar
	Ensenya de la flota de la Reial Guàrdia Financera
	Banderó d'una embarcació responsable de la senyalització marítima
	Gallardet per a vaixells de correu
	Gallardet per a vaixells duaners
	Gallardet per a les embarcacions d'esbarjo de la Regia Marina
	Bandera distintiva del servei de pilots de la Regia Marina
Va ser establert per reial decret el 20 de setembre de 1882. S'hissava al pal trinquet dels vaixells que transportaven pilots. Les banderes que s'utilitzaven per convocar el pilot eren banderes nacionals (militars o civils) amb una vora blanca.
	Bandera distintiva dels vaixells hospital de la Regia Marina
Van ser establertes per reial decret del 20 de setembre de 1882. S'hissaven al pal trinquet dels vaixells hospital.
	Gallardet de comandant d'ala de la Regia Aeronautica
	Gallardet de comandant de grup de la Regia Aeronautica
	Gallardet del Comandant d'Esquadró de la Regia Aeronautica
	Gallardet del Comandant General de la Milícia Voluntària per a la Seguretat Nacional
	Gallardet del Cap de l'Estat Major de la Milícia Voluntària per a la Seguretat Nacional
	Gallardet del Sotscap de l'Estat Major de la Milícia Voluntària per a la Seguretat Nacional
	Gallardet de Tinent General de la Milícia Voluntària per a la Seguretat Nacional
	Gallardet del Cònsol General de la Milícia Voluntària per a la Seguretat Nacional

El cos tècnic de la Regia Marina i la Regia Aeronautica tenia les mateixes banderes que els rangs corresponents del Regio Esercito. La Regia Marina va modificar aquesta norma amb el full d'ordres núm. 23 del 18 de març de 1944, utilitzant un fons blau Savoia amb estrelles blanques en lloc de groc.

Bibliografia

• da Zara, Alberto. Mondadori. Pelle di ammiraglio. prima edizione, 1949. ISBN no. 
• De Ninno, Fabio. Unicopli. I sommergibili del fascismo. Politica navale, strategia e uomini tra le due guerre mondiali, 2014. ISBN 978-88-400-1725-9. 
• De Ninno, Fabio. Laterza. Fascisti sul mare. La marina e gli ammiragli di Mussolini. ISBN 978-88-581-2922-7. 
• Favre, Franco. Gaspari. La marina nella Grande Guerra. ISBN 978-88-7541-135-0. 
• Gabriele, Mariano. Le convenzioni navali della Triplice. ISBN no. 
• Giorgerini, Giorgio. Mondadori. Uomini sul fondo. Storia del sommergibilismo italiano dalle origini ad oggi, 2002. ISBN 8804505370. 
• Halpern, Paul G. Naval Institute Press. A Naval History of World War I, 1995. ISBN 1-55750-352-4. 
• Iachino, Angelo. Mondadori. Il tramonto di una grande Marina, 1961. ISBN no. 
• Isacchini, Valeria «Il bulucbasci della Regia Marina». Rivista marittima, 11-2011.
• Levi, Aldo. Ufficio Storico della Marina Militare. Avvenimenti in Egeo dopo l'armistizio (Rodi, Lero e isole minori), 1993. ISBN no. 
• Petacco, Arrigo. Arnoldo Mondadori Editore. Le battaglie navali nel Mediterraneo nella seconda guerra mondiale, 1976. ISBN no. 
• Roberti, Vero. Mursia. Con la pelle appesa a un chiodo. La guerra sul mare: 1940-1943, 1966. ISBN no. 
• Rocca, Gianni. Rivista Marittima. Fucilate gli ammiragli. La tragedia della Marina Italiana nella seconda guerra mondiale, 1987. ISBN 978-88-04-43392-7. 
• Sadkovich, James J. Libreria Editrice Goriziana. La Marina Italiana nella seconda guerra mondiale, 2006. ISBN 88-86928-92-0. 
• Ministero della Marina. Ufficio Storico della Marina. Nozioni generali sulla Marina, 1939. ISBN no. 
• Ufficio Collegamento Stampa del Ministero della Marina. Arti Grafiche Alfieri & Lacroix. Almanacco Navale 1943 - XXI, 1943. ISBN no. 

Enllaços externs

• Regia Marina Italiana de www.regiamarina.net - la Regia Marina a la II Guerra Mundial
• Regia Marina Italiana - Plancia di Comando La Regia Marina a través de la història
• Trento in Cina – Base de dades dels vaixells de guerra italians durant la II Guerra Mundial