La criptoxantina és un pigment carotenoide natural. S'ha aïllat de moltes fonts incloent els pètals i les flors de plantes del gènere Physalis, pèla de taronja, papaia, rovell d'ou, mantega i sèrum de la sang de bovins.[1]
L'estructura de la criptoxantina està estretament relacionada amb el beta-carotè, només amb l'addició d'un grup hidroxil. És membre de la classe de carotenoides xantofil·la.
En el cos humà, la criptoxantina es converteix en vitamina A (retinol) i per tant, es considera provitamina A. Com altres carotenoides, la criptoxantina és un antioxidant i pot ajudar a prevenir els danys per radicals lliures en l'ADN i estimular-ne la reparació.[2]
La criptoxantina serveix per acolorir productes alimentaris, però no està aprovat aquest ús en els Estats Units[4] tanmateix, està aprovat a Austràlia i Nova Zelanda.[5]
↑Lorenzo, Y.; Azqueta, A.; Luna, L.; Bonilla, F.; Dominguez, G.; Collins, A. R. «The carotenoid β-cryptoxanthin stimulates the repair of DNA oxidation damage in addition to acting as an antioxidant in human cells». Carcinogenesis, 30, 2, 2008, pàg. 308–314. DOI: 10.1093/carcin/bgn270. PMID: 19056931.
↑Lian, Fuzhi; Hu, Kang-Quan; Russell, Robert M.; Wang, Xiang-Dong «β-Cryptoxanthin suppresses the growth of immortalized human bronchial epithelial cells and non-small-cell lung cancer cells and up-regulates retinoic acid receptor b expression». International Journal of Cancer, 119, 9, 2006, pàg. 2084–2089. DOI: 10.1002/ijc.22111.