Els carnívors més grans de Madagascar pertanyen a aquest gènere. La fossa assoleix una mida de cap i cos de fins a 80 centímetres i un pes de fins a 12 quilograms. La fossa gegant, ja extinta, era més gran. Les característiques del gènere inclouen un viscerocrani curt, que li dóna un aspecte de gat i les carnisseres ben desenvolupades. El pla corporal és esvelt i allargat i la cua és molt llarga.
