Mascaró de proa

El mascaró de proa és una figura decorativa generalment tallada en fusta i ornamentada o pintada segons la jerarquia de l'embarcació que s'engalana. Es troba a la proa, sota el bauprès d'un vaixell.

Aquesta figura és sovint un ésser humà o bé un animal (en la seva totalitat o reduïda al bust i fins i tot únicament un cap) evocant sovint el nom del vaixell.

És també una metàfora per designar una persona posada endavant.

En la llegenda de la mitologia grega Jasó i els Argonautes, la figura de proa és una estàtua d'Hera que aconsella els aventurers davant certes proves.

El seu ús va ser molt generalitzat entre els segles XVI al XIX en els galions que van solcar els mars. A poc a poc va anar desapareixent amb la irrupció dels vaixells d'acer de la Primera Guerra Mundial.

Tenia el doble objecte de decorar i servir com a identificació a una societat marinera, en aquelles èpoques no alfabetitzada en el seu conjunt.