Xeic
Xeic (en àrab شيخ, xaikh, "ancià") és un títol honorífic d'origen àrab el sentit del qual és "venerable" o "mestre". En termes generals, un xeic és una persona respectada a causa de la seva edat, els seus coneixements o la seva autoritat.
A l'origen el mot volia dir simplement "home vell", fins que es va començar a utilitzar per a designar el cap d'una tribu beduïna a la península Aràbiga.
A la regió del golf Pèrsic aquest tractament s'usa per a referir-se a persones prominents, generalment alts càrrecs polítics o homes de negocis (de fet, en l'opinió pública occidental, aquest títol es relaciona quasi exclusivament amb els potentats del petroli). Va ser utilitzat com a títol oficial pels monarques del Kuwait fins que aquest estat va ingressar a la Lliga Àrab el 1961 i va adoptar la denominació d'emirat (els seus dirigents llavors passaren a ser designats com a emirs o prínceps).
En l'islam amb freqüència designa de manera genèrica els homes versats en religió (com un equivalent d'ulema o alfaquí). En una confraria sufí, el xeic és el mestre espiritual o el títol respectuós donat a un sant. Els àrabs cristians també solen usar-lo de la mateixa manera. Els grans caps religiosos o líders de confraries utilitzen sovint el Shaykh com afegit al seu nom per indicar la distinció.
El mot també s'empra com a simple tractament de cortesia dirigit a les persones grans; seria l'equivalent del terme català avi, sense cap connotació de parentiu amb el qui parla. No obstant això, aquest ús és delicat, ja que en determinats contextos pot utilitzar-se per a fer veure a algú que és vell o que ho sembla.
En molts llocs (tant del món àrab com de països musulmans no àrabs) s'ha convertit en nom propi. A l'Àfrica Occidental són molt utilitzades en aquest sentit les derivacions afrancesades Cheïkh, Sékou o Cheikou.
Encara que no sigui massa corrent, el mot també s'utilitza al femení (شيخة xaikha) per a referir-se a la muller o a la filla d'un xeic o, en els països àrabs, a les dones riques. En el sufisme designa el propi xeic (mestre o guia), ja que aquest càrrec que pot ser ocupat per les dones.
Referència [modifica]
- Enciclopèdia de l'Islam, IX, 410
