Galactosa

D-galactosa

La galactosa és un monosacàrid format per sis àtoms de carboni o hexosa, que es converteix en glucosa al fetge com a aportació energètica. A més, forma part dels glucolípids i glucoproteïnes de les membranes cel·lulars de les cèl·lules, sobretot de les neurones.

Des del punt de vista químic és una aldosa, és a dir, el seu grup químic funcional és un aldehid (CHO) ubicat al carboni 1. D'altra banda, i tal com la glucosa, la galactosa és una piranosa donat que teòricament pot derivar de l'anella de sis costats formada per 5 àtoms de carboni i 1 d'oxígen, anomenat pirà.

La galactosa és sintetitzada per les glàndules mamàries per produir lactosa, que és un disacàrid format per la unió de glucosa i galactosa, i per això la major aportació de galactosa en la nutrició prové de la ingesta de lactosa de la llet.