Whisky
.jpg)
El whisky (del llatí aqua vitae, "aigua de vida" per mitjà del gaèlic uisce beatha) és una beguda originària d´Irlanda i Escòcia. Se sol escriure "whiskey" quan es parla de la varietat irlandesa o estatunidenca i "whisky" (sense e) en la resta de procedències. Prové de la destil·lació de la cervesa (de la malta fermentada) i té més de 40° de graduació.
[modifica] Elaboració
L'elaboració del whisky comença amb el maltejat, consistent a humitejar el gra de l'ordi amb aigua perquè comenci a germinar. Així, es produeix el sucre que en fermentar-se es transforma en alcohol. Un cop germinada, s'asseca amb fum de turba en forns especials. Completada la fermentació s'obté un líquid espumós similar a la cervesa. De fet, aquest era l'aspecte de la cervesa antigament, abans que s'introduís el costum d'afegir llúpol i de refinar el procés.
Aquest líquid es destil·la dos cops a Escòcia (però tres a Irlanda). El producte resultant és un licor incolor d'alta graduació a què només cal envellir-se per sortir al mercat com a whisky. Tres anys és el període mínim que la llei britànica exigeix perquè mereixi aquest nom, però la qualitat del producte millora notablement allargant aquest període.
L'envelliment tradicional se sol dur a terme en botes de roure, provinents en la seva majoria dels excedents nord americans de la fabricació de bourbon. Degut al seu cost excessiu, poques destil·leries utilitzen les botes de Jerez que són abundants en el Regne Unit abans que el Consell Regulador de la Denominació d'Origen d'aquest obligués a embotellar el vi a Espanya.
Aquest procés és el de fabricació del whisky de malta (single malt). Els únics additius permesos són l'aigua, per a rebaixar la graduació, i el caramel, que només aporta color al producte. Molts whiskys més foscos no deuen el seu color a un envelliment més prolongat, sinó a una major quantitat de caramel. Els single malt són whiskys fets completament de malta i d'una única destil·leria.
Existeixen molts whiskys de mescla (blended), que es fabriquen amb una part de whisky de malta i una altra provinent de la destil·lació d'altres grans (generalment blat i blat de moro, entre d'altres). També abunden els de mescla de diversos whiskys de malta, denominats pure malt a seques, sense l'adjectiu single.
A Escòcia es fabriquen whiskys en totes les regions, encara que avui en dia la regió d'Speyside és on hi ha la major concentració de destil·leries.
Marques productores de whisky com JB, Ballantines, Jack Daniel's, Cardhu, Chivas Regal o Macallan són les més conegudes.
[modifica] Vegeu també
